霍去病 （公元前140-公元前117年)，河东平阳（今山西临汾西南）人，西汉名将。汉武帝元狩二年（公元前121年）春，年仅19岁的霍去病率骑兵一万余人，从陇西出塞，进攻河西匈奴浑邪王和休屠王部。他率军转战千余里，大败休屠王，斩杀8000余人，生擒休屠王的儿子和相国，缴获了匈奴的祭天金人，收复武威一带，霍去病因功封为冠军侯。同年8月，霍去病再次西征，出北地（今庆阳一带），渡黄河，绕过居延海南下，在祁连山一带与匈奴大战，大败浑邪王，歼灭匈奴3.2万余人，俘2500余人，擒单桓、酋涂、稽且、呼子耆等王及王母、单于阏氏（王后）、王子59人，相国、当户、都尉等63人，摧垮了匈奴在河西的主力，把匈奴驱逐至玉门关外，收复了河西地区。从此，河西一带正式纳入中央王朝的统治范围。霍去病一生四次领兵出击匈奴，均大获全胜，歼灭匈奴11万多人，降服匈奴4万余众。

汉武帝元狩六年（公元前117年），霍去病在长安病逝，年仅23岁。汉武帝特命陪葬茂陵（汉武帝陵），把他的墓冢建成巍峨的祁连山形状，墓前陈列“马踏匈奴”等大型原雕石刻，以表彰他远征匈奴的丰功伟绩，并谥予他景桓侯的封号。霍去病作战勇猛，是一位军事天才。汉武帝曾劝他学习孙吴兵法，他回答说：“为将须随时运谋，何必定拘古法呢？”汉武帝为奖励他的军功给他建造了豪华的宅第，他却说：“匈奴不灭，无以为家也。”后人对霍去病备极推崇，李白《胡无人》诗云：“严风吹霜海草凋，筋干精坚胡马骄。汉家战士三十万，将军兼领霍嫖姚。流星白羽腰间插，剑花秋莲光出匣。天兵照雪下玉关，虏箭如沙射金甲。云龙风虎尽交回，太白入月敌可摧。敌可摧，旄头灭，履胡之肠涉胡血。悬胡青天上，埋胡紫塞傍。胡无人，汉道昌。”