此地筑为寨，坚若细柳营。
山鬼声自灭，壑蛇迹不行。
——杜唐《咏东坑寨》

明代古垒东坑寨盘踞于涂岭镇东坑、寨后、陈田三乡（俗称内三乡）中心，西通洛江区，北邻莆仙，山径盘纡，地势险要，易守难攻。史载其“东坑寨在县西北日曝岭”、“悬崖夹道”、“其险足恃”。明正统十三年（1448年），邓茂七率领闽北农民和城市贫民起义，南下焚毁安溪、永春、德化等县署。明朝廷大为震惊，连忙派御史柳华巡按福建，通饬各府县严密布防，设立隘门，建筑望高楼和营寨，组织民兵，以镇压义军。东坑寨便是建于此时，与虎窟寨、白水寨并称为陆防之寨。后屡遭兵燹，曾多次修葺。
鸦片战争前夕，晋江散匪聚集旗山，肆行掳掠，惠安知县率兵清剿，东坑、寨后、陈田三个乡的民兵，据东坑寨以助剿，匪患悉平。惠安知县奖赏三乡银牌各一面，并立碑以志，碑文刻有“奉宪联甲，保卫地方，出入相友，守望相助”16字，以资训勉。民国时期，军阀割据，民军蜂起，匪类啸聚，三乡百姓恃此寨以自卫。1923年抵抗军阀驻仙游部队，击毙匪首林建邦，歼灭其全军。从此声名大噪，连悍匪汪汉民等亦未敢越境侵犯，因此惠北一带稍得安宁。1926年，有地痞虚报三乡民众屯积枪支弹药，据险作恶，致军阀周荫轩派其精锐部队前来“剿办”，枪杀内三乡群众26人，烧毁房屋二百余间。
抗日战争期间，因此地有险可据，山腰盐署将大量食盐搬屯东坑。为避日本飞机轰炸，国民党惠安县政府一度拟迁至东坑寨附近的陈田。新中国成立后，通过剿匪斗争，涂岭匪患终于成为历史，东坑寨被辟为林场。如今东坑寨早已不再作陆防之用，只有斑驳龟裂、风化剥蚀的寨石，悄悄诉说着当年傲居的军事要位，以及曾扮演过的辉煌角色。