《巴中市城市总体规划（2011—2020）》已于2013年1月21日获四川省人民政府批复。 该规划以省委、省政府提出的“新型城镇化、新型工业化与农业现代化两化互动、三化联动、多点多极支撑发展战略”为指导，按照巴中市第三次党代会确定的“两化互动、统筹城乡、追赶跨越、加快发展”的总体思路、建设“两地两区一中心”及秦巴山片区区域中心城市的发展定位和“与全省同步实施全面小康”发展目标的总体要求，结合巴中的地域优势，积极融入川陕渝经济圈，加强与成渝经济区和关中—天水经济区在产业转移、综合配套服务、功能互补衔接及交通设施规划建设等方面的对接融合。充分发挥巴中作为“成渝西”中心城市重要腹地的战略后援作用，促进区域协调发展。坚持保护生态环境、保护人文资源、尊重历史文化、提升城市品质，努力把巴中打造成“四川重要的北向东向开放高地、川陕渝重要的枢 纽联结地、西部绿色经济示范区、全国扶贫开发示范区、川东北重要的中心城市和现代森林公园城市”。

城镇空间结构 以“全域巴中”的规划建设理念，通过城乡规划全覆盖，确定各主体功能区的功能定位，合理安排产业发展、居民点、农田保护、生态涵养和中心城区建设等空间布局，大力构建科学合理的空间形态，规划“一主（一城两翼）三副五廊”的空间结构。“一主”指巴中市中心城区，“三副”指平昌县城、通江县城、南江县城，“五廊”指巴广、巴南、巴达、巴汉、巴万五条对外交通廊道。加快推进“城乡一体化”进程，努力建设一座大城市和三座中等城市，打造一批特色鲜明、聚集力强、带动力大的特色镇和中心村，形成紧密衔接、布局优化、统筹发展的现代化城镇体系和职能结构。规划巴中市域城镇体系为：“中心城市—县城—镇（重点镇和一般乡镇）—中心村（聚居点）”四级城镇等级结构体系；市域内城镇职能结构为：综合型、工贸型、旅游型、交通型、农贸型五种。