“叫声小伙不要夸，三月要冻桐子花。”阆中农村，无山不桐，无户不桐。每到阳春三月，桐花开放，山山岭岭灿若云锦，一片霞色。原来，阆中东北山区地势高，排水好，土壤酸碱适度，夏季日照长，冬季有短暂低温，很适合桐树生长，加之桐树生长快，见效早，耐衰老等特点(特别适合小米桐和五花桐的生长，其榨出的桐油，具有质量优、干燥快、防腐、防锈等特性，是桐油中的上上之品)。

    榨油，传统生产加工桐油产品工艺，是将收购油桐籽(又叫油仁)，经过晾干，烧水蒸后碾碎，去掉油桐籽外壳总重量的一半，掺合一半在原料内，用谷草包紧放进榨油铁圈内，铁圈规格Ф30至35公分，宽2公分，厚1公分，一般备用60至80片。铁片从1片逐至加至4片，人工踩实原料，最后只保留2片封口为包1个麻，装30个麻(大致不等)，放在连木油床内装满为止。油床木料规格宽Ф60至80公分之间一改二挖槽，木料长九尺至一丈，安装离地三十公分，放在木支架框内Ф35公分。操作四人，牵动杠木冲打，一次次加楔木压挤，经过过滤流出油，油流完后，剩下原料称桐油枯，作肥料。民国时期，阆中全县辖二十一乡镇，平均每个乡镇都有1—2个榨油房。十九世纪七十年代，新型工业机器榨油机，替代了传统人力重力劳动。

   1945年《阆中县概况》记载：“阆中油桐质量最佳，浓度高达27度，清明透亮，附着力强，抗冷热耐酸碱，防腐防锈。过去民间多用作照明有余才在市场出售，重庆桐油公司设点收购，远销欧美，在国际市场颇有名气。”前几年，有以桐油为题材的电视剧《桐子花开》，可以一窥阆中桐油的前世今生。