平遥古城已有2700年的历史，是中国现存最为完整的一座古代县级城市。
西周时代，“此”地沿无县、邑的行政区划，但尹吉甫率师北伐时，既“驻兵于此”，营建防御工事，当属首要。
秦始皇统一中国后，废封国，实行郡县制，置县平陶，属太原郡。
汉朝时，平遥为京陵、中都二县及邬县地。
北魏太武帝时，徙汉平陶（原址在文水县西南）于京陵城西，并因避太武帝拓跋焘名讳，改平陶为平遥，东迁至今址，平遥城作为县治之所在，是平遥政治、经济、文化的中心。
隋唐时期，为防御北方突厥族的侵入，作为“表里山河”的军事重镇山西，在战略上具有特殊的重要地位，其时，平遥以一座土夯的城垣，经历过冷兵器时代一场场自卫战争的考验。
北宋初，太初赵匡胤为讨平北汉政权派兵焚烧平遥城。
平遥县
平遥县
唐宋时期，平遥古城商贸初具规模。
元朝至正九年(1349)时，城内沙巷街以西尚属城外，那里“桑园成林，百鸟争鸣”。
明洪武二年(1369)，大水成灾，冲垮西城墙，留滞了红色泥沙，次年扩建城池时，城墙西迁，遂有沙巷街。
明洪武三年(1370)，平遥城墙在周长“九里十八步”的“旧城”基础上开始扩建，重建筑成“周围十二里八分四百、崇三丈二尺、濠深广各一丈，门六座，东西各二，南北各一，城墙已砖石包墙。
明代中叶以后，城市经济的繁荣和人口的增长，促使城市建筑向外扩展，正德四年(1509)在亲翰门外筑起了“附郭关城”一面，“附郭关城”是加筑在“关厢”之外的又一道城垣。墙身素土夯成，墙高约6米，上砌女儿墙。墙间辟拱券城门一道于龙王庙之左，习称“东关门”。“东关门”面临惠济河畔，北望“九眼桥”，是去向“官道”(如同今之国道)、通往太原府的必经之路。
明代中叶，古城商贸得到进一步发展。
在明清两代500余年间，平遥城墙历经26次修葺增补，形成了现存的已有规模。即周长6162.68米（与明初“周围十二里八分四厘吻合），平遥城三华里见方城门六道，南北各一，东西有二，形如“乌龟”头南尾北，所以平遥城又称龟城。作为城的标示—城楼，在明代已有之，清康熙年间重修。古城内的四大街，八小街，七十二条蚰蜒街也形成明清时期，体现县置的平遥县衙建成于元至正六年(1346),历经元、明、清各代，保留至今。
古城主体的民居宅地，商铺作坊，是在十五世纪初随着晋商文化的中心城市逐步形成，而渐渐兴建起来的。
清代中叶，古城商业贸易一度兴盛，曾发展为全国的商业金融中心。
清道三年(1823)，日升昌票号诞生，平遥商帮迅速崛起，进一步促进古城贸易的发展，此后持续百余年之久。
民国七年以后，公路、铁路相继开通，促进了平遥的开放。各种洋货大量流入平遥，占领市场。
1938年2月，日本侵略者入侵平遥城，古城经历了日本法西斯八年的烧杀掠抢，许多建筑或毁坏或改为军事设施。日军推新经济封锁政策，城内商铺减少，满目萧条。
20世纪中期，附郭关城最终遭遇了建设性的毁灭。
新中国成立后，党和人民政府重视平遥古城保护。五六十年代时，就拨款维修文庙大成殿、双林寺等文物古迹。
1965年5月24日，山西省人民委员会公布平遥城墙、双林寺、镇国寺和文庙大成殿为省级文物保护单位。
“文化大革命”期间由于经费得不到保证，加之“破四旧”、“深挖洞”之风盛行，古城内原许多文物古迹或被占用或被拆除，遭到了自然的、人为的损坏。城墙周围开始修起大量民宅。
十一届三中全会以后，古城保护工作步入正常轨道，县政府建立管理机构，制定政策法规，大力融资维修古迹、修建道路、整治环境、开发旅游。
平遥古城
平遥古城
1979年，国家拔专款修缮双林寺、镇国寺、城墙。
1986年，平遥古城被国务院批准为国家历史文化名城。
1990年，平遥城市布局划分为古城保护区、新城发展区。
1993年，平遥城墙墙体全体复原如故，72座敌楼重新耸起，魁星楼再现菜昔日风采，太和门、亲翰门、风仪门三座瓮城恢复原状。
1997年，12月3日联合国教科文组织正式将平遥古城列入世界文化名录。
2000年底，平遥古城基本恢复明清原貌。[1]
2行政区划
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平遥县下辖3个街道、5个镇、9个乡，共计16个社区、273个行政村。[2]
平遥县行政区划一览
名称 下辖社区、村
古城街道 海子街社区　 壁景堡社区 站马道社区 迎薰门社区 贺兰桥社区
城东街道 康宁社区　 曙光社区 秋雨社区 汇丰社区 九眼桥社区
城西街道 柳绿社区 东昇社区 春蕾社区　 煤化社区 峰岩社区　 宏源社区
古陶镇 10个行政村：东城村、西城村、南城村、北城村、干坑村、十九街村、城南堡村、新南堡村、新庄村、闫壁村
段村镇 20个行政村：段村、旭庄村、陈西村、廉庄村、阮庄村、希贤村、希尧村、横坡村、北常村、南常村、北羌村、南羌村、东安社村、西安社村、弓村、堡和村、七洞村、马壁村、普洞村、文祠神村
东泉镇 22个行政村：东泉村、龙坡村、圪塔村、水磨头村、彭坡头村、梅槐头村、修德村、东戈山村、西戈山村、南湖村、遮胡村、飞沿村、常村、东赵村、西赵村、东源祠村、赵壁村、木瓜村、千庄村、南岭底村、上庄村、北岭底村
洪善镇 24个行政村：洪善村、新营村、南营村、白家庄村、北营村、兰村、东山湖村、西山湖村、南长寿村、北长寿村、郝村、宋家堡村、东堡村、沿村堡村、新盛村、香庄村、冀郭村、钦贤村、东大阎村、西大阎村、小沿村、京陵村、尹村、五里庄村
宁固镇 24个行政村：油房堡村、苏封村、岳封村、王智村、鱼市村、新建村、芦村、宁固村、南堡村、左家堡村、梁家堡村、任家堡村、南侯村、北侯村、东张赵村、西张赵村、河西村、滩头村、净化村、营里村、曹家堡村、丰依村、魏乐村、王郭村
南政乡 20个行政村：南政村、阎家庄村、娃留村、侯郭村、东刘村、西刘村、小刘村、南北庄村、里村、王家庄村、田家堡村、小王家庄村、小徐村、蒋家堡村、道备村、西游驾村、东游驾村、李家桥村、西堡村、贾家庄村
中都乡 18个行政村：道虎壁村、东达蒲村、西达蒲村、东庄村、西庄村、南三狼村、北三狼村、梁周村、曹村、南姚村、北姚村、南良如村、北良如村、侯冀村、杜村、桥头村、梁赵村、西胡村
岳壁乡 19个行政村：岳中村、黎基村、岳南村、岳北村、尹回村、小城村、西源祠村、梁村、东郭村、金庄村、西郭村、阎良庄村、高林村、梁坡底村、北西泉村、南西泉村、偏城村、下沟西村、上五村
卜宜乡 28个行政村：西卜宜村、梁家滩村、梁家寨村、遐角村、敖坡村、南石渠村、北石渠村、东卜宜村、永城村、枣树坪村、军寨村、范村、武村、南杜家庄村、落邑村、林泉村、小胡村、靳村、王家庄村、东胡村、果子沟村、明子村、东坡村、西坡村、神南村、青龙村、路牛村、石城村
孟山乡 12个行政村：照四角村、魏家庄村、二郎村、下石庵村、石圐圝村、昌源庄村、贾封村、安洼村、花沟村、石家坡村、康家庄村、孔子峪村
朱坑乡
25个行政村：朱坑村、汪湛村、厐庄村、洪南村、龙跃村、兴东村、庄则村、辛村、丰盛村、郭休村、青村、喜村、龙胜村、六河村、乔家山村、侯壁村、南依涧村、北依涧村、东崖窑村、山坡头村、侯家庄村、贾家坡村、张家庄村、雷家庄村、苏家庄村
襄垣乡 18个行政村：郝洞村、郝家堡村、桑冀村、曹冀村、柏森村、白城村、郝开村、府底村、良鹤村、襄垣村、梁官村、桃城村、罗鸣后村、长则村、郝温村、郝桥村、林盛村、下汪村
杜家庄乡 11个行政村：杜家庄村、阎长头村、苏家堡村、南良庄村、东良庄村、西良庄村、回回堡村、仁庄村、梧桐村、东凤落村、西凤落村
香乐乡 22个行政村：香乐村、安固村、云家庄村、赵坦村、陶屯村、郝庄村、青落村、北薛靳村、南薛靳村、武坊村、西王智村、赵家堡村、大堡村、三家村、罗城村、大羌村、西羌村、薛贤村、南官地村、中官地村、北官地村、郝家庄村