帝王祀祭

在历代帝王眼里，五岳一直被视为江山的象征，故对恒山的祀祭十分重视。《通鉴》载：早在公元前一千多年前，西周第二个皇帝周成王，“巡狩至北岳，北方诸侯朝于明堂”；《史记》中载：“秦始皇二十九年复游海上，到琅琊，过恒山”；《前汉书》中载：汉武帝天汉三年春三月（公元前98年），到泰山修封后，又亲临恒山进行祀祭，举行了“埋元玉”的典礼，并将恒山第一次封为神。以后历代帝王不断地对恒山进行封禅。
唐开元元年（公元713年）封北岳为安天王；宋大中祥符四年（公元1012年）加封为安天王圣帝；元世祖忽必烈统一天下后，又将北岳加封为安天王真元圣帝；明朝开国皇帝朱元璋登基第三年，下诏改称恒山之神。有史以来，恒山一直被尊为北岳。然而，历朝祀祭北岳却有两处，一处在浑源境内的天峰岭，一处在河北省曲阳北岳庙。因为五岳形成以后，无论是周成王还是汉武帝，他们最初祀祭的是山而不是庙。到汉宣帝神爵元年，定五岳，祀常礼，祀祭就不单单是山。北魏建都平城（大同）后，恒山在其境内，作为都城之南大门，祀祭北岳又复归浑源之恒山。
到唐贞观十五年，太宗李世民亲撰文，祀北岳于曲阳。元统一后，承唐制，祀北岳于曲阳，并且修建了规模宏大的北岳庙。到清朝统一后，顺治庚子（公元1660年），遣工部侍郎李呈祥奉圣旨，于浑源岳顶举行了隆重的祀岳大典。从此，北岳祀祭归浑源。[12]
历代题咏

北岳庙唐·贾岛
天地有五岳，恒岳居其北。
岩峦叠万重，诡怪浩难测。
人来不敢入，祠宇白日黑。
有时起霖雨，一洒天地德。
神兮安在哉？永康我王国。[13]
登恒山金·元好问
大茂维岳古帝孙，太朴未散真巧存。
乾坤自有灵境在，奠位岂合他山尊。
椒原旌旗白日跃，山界楼观苍烟屯。
谁能借我两黄鹄，长袖一拂元都门 。
登恒山 汪承爵
云中天下脊，尤见此山尊。
八水皆南汇，群峰尽北蹲。
仙台临日迥，风窟护云屯。
剩有搜奇兴，空怜前路昏。[10]