风华正茂苦读书 投笔从戎赴战场

张之光1934年9月生在一个革命家庭里，从小就受到革命思想的熏陶。9岁那年，冀南军区分区司令员赵健民亲自写信让其父把他和二姐送往设在莘县的分区抗日军人子弟小学学习。当时父亲在军分区司令部机关工作。1945年张之光转入设在县城文庙的冠县一高。1948年考入冀南一中（现在的山东省临清一中）。中学时代他已为自己的一生设计了一个蓝图——“立志考清华，当个科学家。”他天资聪明，学习刻苦，成绩优良，是当时同学中的姣姣者。
风华正茂的张之光正在为实现理想而努力读书时，影响中华民族命运的一件大事发生了。1950年6月25日，美帝国主义悍然发动了侵朝战争，接着又把第七舰队开进台湾海峡。是年9月又把战火烧到中国边境，妄图灭亡朝鲜，进而侵略中国。周恩来总理发表声明：对于美帝国主义的侵略行径决不能置之不理，中朝两国唇齿相依，唇亡则齿寒。金日成连续打电报，请求中国出兵支援。
在这国难当头的严峻时刻，临清中学的学生走上街头振臂高呼：“愤怒声讨美帝国主义轰炸我国东北的滔天罪行！”、“美国侵略者从台湾滚出去！”、“美国强盗从朝鲜滚出去！”、“打倒美帝国主义！”年仅16岁的张之光跟在一溜长队的后尾，身条修长纤瘦，面相圆润赤红，穿一身紫花色土布裤褂。一向木讷寡言的他，振臂高呼的声音格外宏亮而尖响。
1950年10月25日年轻的中华人民共和国派出了自己的子弟兵——中国人民志愿军赴朝作战。国内开展了轰轰烈烈的抗美援朝保家卫国运动。国家号召青年学生积极参军为支援前方作准备。一腔热血的张之光放弃了考名牌大学的愿望，毅然投笔从戎。先在中国人民解放军军委通信学校学习，后赴朝参战。在志愿军司令部通信枢纽部任快机和电传打字员。
抗美援朝胜利后，张之光在华北军区任机要处科员、第七通信团电报收发室主任。1955年授少尉军衔。