潮汕特产益母草，其草茎方形或圆形，有分枝，全体有细毛；叶对生，羽状深裂，裂片狭长；花小腋生，红紫色或白色呈唇形。全草干燥为药，用于妇科活血调经；嫩草为蔬，与猪血或捣碎的花生仁同煮，称益母草汤，棉城人常用作早点，每年端午节家家户户必吃益母草汤。所产的益母草茎方形、色淡绿、细毛稀微、无涩味，香味诱人，清酥爽口，驰名潮汕。

相传潮汕的益母草食俗源于潮阳棉城，至今已经有二百多年的历史。那里的传统吃法与汕头市区有些不同，是将益母草与捣碎后的花生仁同煮。这种类似素食的食法，闻起来油香四溢，咀嚼起来也是别有一番滋味。考虑到古代的墟集制度（一般墟期是三日一趁之），不可能随时能够买到鲜肉，我相信这是一种比煮猪肉更古老的烹调方法，因而也倾向于认同潮阳棉城是益母草食俗源头的说法。

其实，对于益母草，我们确实喜欢将花生米捣成碎末和益母草一起煎煮。这种益母草汤，色香味俱全，诱人爽口，别具一番风味。不仅有加花生米，还有加鸡蛋，加瘦肉等等，都是美味的佳肴。然而，这种高盈尺，方茎、紫花（或白花），叶片似艾，其貌不扬的小草，男女老幼皆能吃。在潮汕，人们都是将益母草当成蔬菜来种植吃食，菜市场上一年四季都有鲜嫩的益母草嫩苗出售。

那么，为什么它会被人称为益母草呢？原来,益母草能行血通经，消瘀逐滞，还能加强子宫肌肉的收缩和紧张能力，减少产妇瘀血停积的腹痛，使子宫恢复原状。它对已婚，未婚妇女的月经不调、闭经、痛经、月经过多、经前下腹胀痛，或妇人横生不顺、子死腹中、胞衣不落、恶露攻心，皆能带来福音。故人们便美称它为益母草。除此之外，它还具有利水消肿、降低血压、活血祛瘀的作用。它与号称“植物肉”的花生同烹调，能起到悦脾和胃、润肺化痰、滋养补气之效。