南长街 (清名桥历史文化街区）地处无锡市南长区中心地段，临近南禅寺，南长街以“水弄堂”闻名，中间为京杭大运河故道、春秋时期开凿的“江南运河”，两岸民居临水而建、鳞次栉比，是无锡市区保留下来为数不多的典型江南水乡风貌。

很多人可能不知道，洋溢浓郁江南市井风情的南长街，曾是马蹄哒哒的古驿道。

古运河畔江南人家的原生态风貌。南长街沿河历史街区现有少量明、清古民居，绝大部分为19世纪末20世纪初所建。历史街区民居建筑丰富多彩，有着浓重的运河江南人家特点，粉墙黛瓦、花格木窗、方砖铺地、屏门隔断、前店后坊，几乎家家都有水码头，形成了既有具有浓郁地方特色的院落式、竹筒式、独立式的枕河人家，又有中西合璧的石库门商贾别墅，风格多样。

南长街的历史可以追溯到公元10世纪，这里是北宋开设的驿道。驿道南连苏州，北接常州，与水驿古运河并行。位于南长街北端的马昌弄，即为古代锡山驿馆的遗址。驿馆是历代王朝赖以传递公文，迎送来往过境官员歇息食宿、换乘车马船只的交通机构。马昌弄因地处水陆要津，所以是一个重要的水陆驿站。南长街所烙刻的历史印记众多。原有的黄泥桥始建于南宋，南长桥、日晖桥、清宁桥（清名桥）建于明代，从南禅寺到清名桥的运河两岸，明、清时期还曾先后建造过8座牌坊。繁衍生息着运河百姓的南长街依然生机勃勃，这条十里古街，如今已成为无锡古城数千年吴文化、水文化、佛文化凝聚而成的缩影。

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