在浓厚的历史人文氛围和平和散淡的临海性格的双重浸润下，临海产生了许许多多的美食。临海的美食非常平民化，以小吃为主，有糟羹、麦虾、羊脚蹄、麦油脂、麦饼等，。

临海的人家逢年过节都会做各种地方风味浓郁的小吃，十五羹、清明青团、四月初八乌饭麻糍、六月六漾糕、九月九重阳糕、冬至滚圆等等，一年一年，就在这样的酸甜苦辣的滋味中度过。

蛋清羊尾在冬天吃最佳，春节前后街头常见，是临海唯一列入《中国菜谱》的特色名菜，具有1400年的历史。因其取材“蛋清”，形状似“羊尾”而得名。色、香、味俱佳，油而不腻，甜而不馁。

吃蛋清羊尾最经典的就是白塔桥饭店了。

麦虾是临海最具特色的风味小吃之一。其味鲜美，其香醇厚，其色纯正，入锅后的粉浆既不像长长的面条，又不似团团粉块，其状如虾，故称“麦虾”。

俗称食饼筒，就是各色各样菜品用一张薄面饼卷成桶状。通常，卷在里面的东西，像豆面、豆芽、白煮肉片、豆腐干是少不了的，其他的应时选择，多多益善。也可以煎来吃，把两面煎黄，脆脆的，这时候，就像个特大号的春卷。