主要历史沿革如下：

东汉灵帝光和元年（公元178年），始设乐平县，治在银城堡（即今德兴市银城畈）。

东汉献帝兴平二年（公元195年），县治迁往洎口（今名口镇戴村），并改名为乐安县。

南朝陈天嘉元年（公元560年），乐安县建制撤销，并入鄱阳县。

南朝陈太建十三年（公元581年），在原乐安县辖地新建银城县，县治仍为洎口。

隋开皇十年（公元591年），银城县建制撤销，辖地再次划归鄱阳县。

唐武德四年（公元621年），乐平县建制恢复，隶属江南道饶州。

唐武德九年（公元626年），乐平县建制再次撤销，辖地仍划归鄱阳县。

唐开元四年（公元716年），乐平县建制再度恢复，县治改在长乐水口（今众埠镇铜山港口村），隶属江南西道饶州。

唐开元二十八年（公元740年），划乐平县东北属地怀金乡及休宁县回玉乡，新建置婺源县。

唐元和七年（公元812年），划出县东北属地丹阳乡，归婺源县。

唐中和三年（公元883年），迁乐平县治于花靥镇（今洎阳街道办事处，市政府所在地）。

南唐升元二年（公元938年），划出县东境属地乐平、银山及南部3乡，新建置德兴县。

宋熙宁年间（公元1068年-1077年），划出县属地尽节乡，归德兴县。

元元贞元年（公元1295年），乐平县升级为州，隶属江浙行省饶州路。

明初，乐平降州为县，隶属江西行省九江道饶州府。

明正德七年（公元1512年），划出县南部属地新进乡和丰乐乡大部，和鄱阳县及余干县部分地区，新建置万年县。

清，乐平县主要承袭明建制，无大改动。

民国元年至民国三年（公元1912年-1914年），乐平县隶属于江西省浔阳道（治在九江）。

民国十五年（公元1926年），乐平县改属江西省直辖。

民国十九年（公元1930年），乐平县成立苏维埃政权，属闽浙赣省管辖。闽浙赣省赣东北特委和革命委员会驻此（今位于洎阳街道办事处东大街周家巷口）。

民国二十一年（公元1932年），乐平县隶属江西省第四行政区（驻鄱阳）。

民国二十四年（公元1935年），乐平县改隶属于江西省第五行政区（驻景德镇）。

民国三十八年（公元1949年），是年4月29日，中国人民解放军进驻乐平县。乐平县初属赣东北行署乐平专区（驻乐平）。10月，专员公署移驻景德镇，改称浮梁专区。

公元1952年，10月，乐平县改隶属于上饶专区。

公元1983年，10月，乐平县改隶属于景德镇市。

公元1992年，9月21日，撤县设乐平市，为江西省计划单列市，仍由景德镇市代管