义乌“红糖之乡”的名声传扬已久。红糖又名义乌青，早在1929年的西湖博览会上就被授予了特别奖。为义乌著名的大宗土产品。色泽嫩黄而略带青色，质地松软，散似细沙，纯洁无渣，甘甜味鲜，清香可口。
义乌红糖因色泽嫩黄而略带青色，故又名为义乌青。素以质地松软、散似细沙、纯洁无渣、香甜可口著称。民国18年曾获西湖博览会特等奖。义乌红糖已获得农业部颁发的义乌红糖农产品地理标志登记证书，受到国家农产品地理标志保护，义亭镇是义乌红糖主产区，素有“红糖之乡”之称。义乌红糖制作技艺现被列入浙江省非物质文化遗产名录。
义乌红糖有据可靠的历史已有七百余年，元代大医学家朱丹溪（义乌人）在他自己的医学著作《格致余论》之五《治病必求其本论》中已有使用红糖治病的记载。清顺治时贾惟承引进并推广了木糖车榨糖技术，使义乌糖蔗生产进入商业化轨道，能作为大宗商品出售。据《洋川贾氏宗谱》记载，义乌木糖车榨糖始于清顺治年间（1644——1661）。最盛时期在20世纪30——40年代。民国35年种蔗面积6.67万亩，产红糖约1万吨。解放前，因销路和政策的影响，生产屡有起伏。1950年种植2.16万亩，1954年5.79万亩，1966年1.71万亩。70年代2万亩上下。80年代，种植面积稳定在3万亩左右。由于推广赣蔗1号、川蔗10号等良种和地膜覆盖等栽培技术，鲜蔗亩产量从解放初期的2000——2500千克提高到5000千克以上，总产量增加1.5倍。随着现代化糖厂的发展，糖蔗多用于机制白糖，红糖产量相应减少。1988年，供销部门收购1525吨。除供应当地市场外，主要销往杭州、宁波、上海、江苏、江西、安徽等地。
红糖，榨取于糖蔗。义乌用糖蔗榨制红糖已有300多年的历史。据本县合作乡店里村《贾氏宗谱》记载：“贾维承，号明山，生于明万历甲辰（公元1604年）。成人后，人刚毅，善学善识，广游四方，交友甚多。于清顺治年间，客游闽越，时值绞蔗做糖，便专心留意，摹其木制糖车式样，教人仿做成功，取其糖蔗绞榨红糖。邑人享其美，利至今。”可知红糖加工起源大概。糖蔗种植则远在此之前，但只当鲜果食用。本世纪初，红糖产区还只取于义亭区和佛堂区周围，30年代才逐步扩大到城阳区。
红糖的好处在于「温而补之，温而通之，温而散之」，也就是我们俗称的温补。红糖所含有的葡萄糖释放能量快，吸收利用率高，可以快速的补充体力。有中气不足、食欲不振、 营养不良等问题孩童，平日可适量饮用红糖水。
中医营养学认为，性温的红糖通过“温而补之，温而通之，温而散之”来发挥补血作用。相对而言，白糖虽味甘，但其色白，性平，故其补血的效果远不及红糖。根据我们的分析结果，由于白糖过于纯净，其中几乎不含微量元素成分，其营养功效自然与红糖不可同论。即使在科技发达的日本，许多食品还特地标明“纯正红糖”字样，这从一个侧面说明了红糖非同于白糖的作用，所以家庭和食堂应常备红糖。
为了保护和开发义乌红糖产业，弘扬红糖文化，提高义乌红糖的知名度，从2005年开始，义乌市政府在义亭镇每年举办红糖节，至2012年已成功举办第8届。红糖节除了主会场西楼村，还有义亭镇先田村，西田村，王阡三村，鲍宅村，早溪塘村，王山顶村等，红糖节举办多届，分会场越来越多，也正好说明了红糖这项事业会越来越红火。