丽江古城，又名“大研古镇”，世界文化遗产，国家AAAAA级旅游景区，全国文明风景旅游区示范点。位于中国西南部云南省的丽江市，坐落在丽江坝中部，玉龙雪山下，北倚象山、金虹山、西枕狮子山；与同为第二批国家历史文化名城的四川阆中、山西平遥、安徽歙县并称为“保存最为完好的四大古城”。它是中国历史文化名城中唯一两个没有城墙的古城之一，历史上丽江古城却有城墙。是第二批被批准的中国历史文化名城之一，是中国国仅有的以整座古城申报世界文化遗产获得成功的两座古县城之一（另一座为山西平遥古城）。
     古镇位于县境的中部，地理坐标为东经100°14′，北纬26°52′。海拔2400余米。是一座风景秀丽，历史悠久和文化灿烂的名城，也是中国罕见的保存相当完好的少数民族古镇。

     丽江古城地处滇、川、藏交通要道，古时候频繁的商旅活动，促使当地人丁兴旺，很快成为远近闻名的集市和重镇。一般认为丽江建城始于宋末元初。
     明末徐霞客的《滇游日记》曾写丽江古镇中木氏土司宫邸“宫室之丽，拟于王者”。城区则“居庐骈集，萦城带谷”、“民房群落，瓦屋栉比”，可见当时丽江古镇已有名。
     丽江古镇曾是明朝丽江军民府和清朝丽江府的府衙署所在地，明朝称大研厢，清朝称大研里，民国以后改称大研镇。

      丽江由于地处中国西南横断山区，其气候垂直分布明显，终年见雪山，雨量充沛，干湿季分明。年平均气温在12.6℃～19.8℃之间，最热月平均气温为18.1～25.7℃，最冷月平均气温为4℃～11.7℃。大部分地方只有温凉之更迭，无寒暑之巨变，春秋相连，长春无夏，形成了明显的干季和湿季。丽江年均降雨量为1000毫米左右，5～10月为雨季，降雨量占全年的85%以上，7、8两月特别集中。

      地处低纬高原，终年太阳辐射较强。丽江坝年日照时数为2530小时，光能充足，年太阳辐射量每平方厘米为146．5千卡，为云南省最高值区。来丽江旅游，最好的季节是9～10月。丽江属高原型西南季风气候，气温偏低，昼夜温差也很大。丽江的大部分地区冬暖夏凉。年平均气温在12.6℃～19.8℃，最热月的平均气温为18.1℃～25.7℃，最冷月平均气温为4℃～11.7℃，年温差小，但日温差较大。

     丽江古城坐落于玉龙雪山下。丽江大研古城已有近千年历史，是国家级历史文化名城和我国首批进入世界文化遗产名录的世界文化遗产古城。它是以充分体现人与自然和谐统一，多元融合的文化为特点，以平民化、世俗化的百姓古雅民居为主体的“建筑群”类型的世界文化遗产。是一座至今还存活着的文化古城。

      世界遗产评定委员会在推荐丽江古城为世界遗产时这样说：
古城丽江把经济和战略重地与崎岖的地势巧妙地融合在一起，真实、完美地保存和再现了古朴的风貌。古城的建筑历经无数朝代的洗礼，饱经沧桑，它融汇了各个民族的文化特色而声名远扬。丽江还拥有古老的供水系统，这一系统纵横交错、精巧独特，至今仍在有效地发挥着作用。
它的存在为人类城市建设史的研究、人类民族发展史的研究提供了宝贵资料，是珍贵的文化遗产，是中国乃至世界的瑰宝，符合加入《世界遗产名录》理由。