火热的始兴民间文化
始兴因为独特的客家文化和美丽的生态环境而闻名遐迩，近年来，始兴县抓住广东省创建文化大省的时机，积极挖掘引导民间文化艺术，努力打造文化始兴，使不少行将消逝的民间文艺又复活了，再次焕发出迷人的光彩。风格各异的特色文化村镇，蓬勃发展的文艺团队，红红火火的文艺巡演，构成了今日始兴的民间文化新貌。２００６年２月，时任广东省委常委、宣传部长朱小丹在始兴调研时，观看了农村文艺宣传队的演出，给予高度评价。
业余文艺团体百花争艳
始兴有许多有着浓郁的客家风味的文化活动项目，比如采茶戏、扭秧歌、唱山歌、舞龙舞狮、赛龙舟等，这些民间文艺在老百姓中得到保存与发展。许多村、镇的业余文艺团体成立以后，掀起了民间文艺的集体热潮。
２００６年６月５日晚上，为了纪念“六·五”世界环境日，宣传环境保护知识，始兴县环保局在县政府小礼堂举办了一台文艺晚会。这台晚会上演出的十多个歌舞、小品、相声节目，都是由始兴县墨江民乐团精心策划、组织的，精彩的表演不时赢得观众阵阵热烈的掌声。墨江民乐团，这个充满活力的乐团就是由退休干部、教师、在职机关干部和个体户等组成的业余文艺团体。
有着良好的民间文化活动传统的城南镇更是业余文艺团队的热土，该镇先后成立了东一文艺宣传队、刘镇营文艺宣传队等７支村级文艺团队，他们在自娱自乐的同时，积极参与县、镇举办的文体活动，用快板、山歌、戏剧等通俗易懂、灵活多样的形式，义务宣传文明新风、富民政策、农业技术、“订单”农业和“创卫”等活动，不仅极大地丰富了新时期人民的文化生活，还有力地配合社会主义新农村建设。河南村大井头文艺宣传队的顺口溜《话说“头”》、采茶戏《家和万事兴》等最是老百姓喜见乐闻的节目，而新村则在民间文艺团体的管理和建设上取得了可喜的成绩，走出了一条“民间产生－政府引导－老板带动－民间发展”的新路子。
百花争艳春满园，始兴的民间文艺团体焕发着迷人的风采。

垒香火龙祈吉祥
“霹雳、啪啦……呼呼、哗哗……”每年春节期间，一条条由村民自制的香火龙在始兴县罗坝、顿岗等乡镇舞动起来。火龙上下晃动，左右摇摆香火时隐时现，十分热闹。
罗坝、顿岗这些乡镇春节都要舞火龙形成一种传统，这个传统的由来还得追溯到“年”的传说。古时候，当地村民认为“年”是一只怪兽，一年四季都在深海里，只有除夕才爬上岸来。它一上岸，所到之处便是洪水泛滥。后来人们在院子里烧柴禾、垒香火、拢旺火，用菜刀剁菜肉，发出雷鸣般的声音，把“年”吓回去，逃回海里。于是当地就有了春节期间晚上烧柴禾、垒香火、拢旺火等庆祝活动，并配以“霹雳啪啦”的爆竹声，期盼新的一年风调雨顺，四季平安……
香火龙是用草耙、柴禾、线香等自制而成的，是个细活、绝活。草耙要砸成整整齐齐的块，火龙要下边大而圆，上边小而尖，一块垒一块，一层压一层。手巧的村民，垒得火龙圆圆正正，又俏又稳。猛看像一座小塔，细看却是一个大“喜”。圆圆的火龙的四个面，每一面又都是一个“喜”。最有趣的是香火龙的顶部还有一个小烟囱，用一些稻草盖着，上贴“旺火通天”的一个小对子。火龙舞动时，这“喜”望那“喜”，喜连喜，喜套喜。当然，也有些香火龙巧拙有别、文野各异，有些如粗劣的竹篓，有些像精美的花篮，自然也就看出主人的身份，以及生活的宽裕与拮据了。讲究一点的人家，柴禾边梁旁还挂着一双一尺多长的铜筷子，一摇一晃向人炫耀。

舞阿妹：舞出精彩生活
今年春节，始兴县举办了民俗文艺巡演，许多久别乡亲的隘子舞阿妹、顿岗龟蚌舞、罗坝舞龙等民间文艺重新搬上舞台，走进街头，让老百姓大饱眼福，舞阿妹独领风骚。
舞阿妹是流传于始兴隘子镇、司前镇等地区的一种民间歌舞，是始兴县民间文艺丛林里的一朵奇葩。
据曾担任隘子镇文化站站长的原镇人大副主席官桂根介绍，隘子镇是始兴舞阿妹习俗的发源地，它的由来有一段美丽动人的传说，相传古时曾有一个刁钻财主钟其伟，肆意欺诈佃户，其中一个佃户的女儿肖玉梅遇上了仙翁指点，并借助他赠送的纸葫芦惩治了财主。后来，某年大旱，处处饥荒，肖玉梅遂以葫芦指河石化而为谷，广救穷人。人们为了纪念肖玉梅的义举，就在春节期间举行舞阿妹活动。
官桂根告诉我们，舞阿妹属于采茶戏之一，据考在清代出现，原来全部由男人表演，解放后加入了女演员。舞阿妹一般由七人参加，阿妹即肖玉梅，身着新娘服饰，坐着纸扎马车，新郎在侧边相伴，两位丫环在前，两位马夫在后，另有一位扮成乞丐模样的丑角，即财主钟其伟。
表演者边舞边唱，或唱农事活动，或唱民情风俗，或欢庆节日，舞者欢歌笑颜，观者意兴盎然，其乐融融，让节日增加了独特的味道。
始兴县委、县政府高度重视民间文化、群众文化、业余文化工作，通过县文化部门的引导、指导初步建立起了覆盖始兴城乡的群众文化网络。各个民间组织机构蓬勃发展，自娱自乐，带动活跃了乡村群众文化生活。为此，近年来县里还组织了两次“民间巡演”，既为群众文化的繁荣与发展提供了载体与平台，也是对民间群众文化的检阅与促进。
我们相信，民间文化必将扮靓始兴！激活始兴！