在中国传统的观念中，“百”是一个重要的数目，被涂上了浓重的文化色彩。在语言的实际运用中，许多时期它已经不单单是一个数目，而明显地含有“圆满”、“完全”的意思，“百喜”、“百福”。“百禄”、“百寿”中的“百”都是如此。因此，婴儿初生满一百天时，人们要举行庆贺、祝福的“百日礼”，并且在“百”上大做文章。
百日礼也叫百啐，宋代《东京梦华录》云：“生子百日置会，谓之百啐；又称“百岁”，明沈榜《宛署杂记》云“一百日，曰婴儿百岁”。
中国人缺乏严格意义上的宗教意识，大多不重来生来世，而是热烈地执著于今生今世。人们从不求速死，以尽快去另外一个美好的世界，而总是想着益寿延年、长命百岁。健康长寿是中国人的“五福”之—，是人们的一大理想。为此，人们甘愿含辛茹苦，忍辱负重。这种普遍的人生理想也毫不例外地折射到新生儿的各项仪俗之中。婴儿出生，让他穿父母旧衣裤，或被抱入猪狗窝中，都在于祝愿他吃苦耐劳，健康成长。百日礼祝福健康长寿的用意就更显著了。
潮汕地区百日礼本身没有什么繁文缛节，只是亲友携礼来贺，主人设宴款待。亲友所送礼物除食品果蔬外，便是小儿衣饰。
潮汕百日礼上较能体现祝福健康长寿的是百家锁。百家锁也叫“长命锁”、“百家索”、“百家练”等。它的形式是多种多样的，其中最简单的一种是用红线将铜钱编串起来，挂在小孩脖子上；其次是用金银打制锁形的薄片，系金银索链挂在小孩子上；现在各地都可见到的含金镀铜长命锁，是其余韵。与百家锁名称最为相副的，则是请金银匠打制银质、银质镀金、纯金的锁子，系金银索链挂在小孩脖子上。潮汕民间有些婴儿由于种种原因，体弱多病，难养，于是孩子出生一百日时其父母就到四邻一百户人家乞钱，买一把银锁，挂在孩子脖子上，象征着孩子为百家所有，不易被妖魔夺去，长命百岁。