张北县古称“天闲刍牧之场”，是大漠进出中原的交通要道。自辽金元明清朝代，张北县几经兴衰变迁，废存交替，屡经更名，曾有名为：怀荒镇、燕子城、柔远镇、燕赐城、高原县、兴和城、星火城等，据县志记载，1913年张家口改为张北县，录属察哈尔特别区，1917年将张北县从张家口移来，因在张家口北边，始名“张北”，当时“住户不过二、三十户，商号不过一、二家，形似农村，甚为僻陋。”
张北自古以来便是军事战略重地，交通咽喉要地，商贾行旅、过客行人甚多，从而使这里的工商业以以快速发展。据县志记载，“到民国二十四年，城内住户增至一千七百余户，百分之八十为商户，较大的各种手工作坊和有铺面的商号达五百多家。一个五彩缤纷、日渐繁荣的商城在这时崛起。”
       由于张北至古以来便是蒙汉交融地，所以一直到现在张北还有好多地名仍是以蒙古语命名的，如老龙不落，满洲不落，爬狐不落，哈拉勿素、板申图等...