人们提起吃龙虾，都知道去山城盱眙。殊不知，最早吃龙虾，正宗烧制龙虾的“原产地”当属金湖县闵桥镇楼庄村。他们就像当年第一个“吃螃蟹”的人，敢吃龙虾，会吃龙虾，更会烧龙虾。只不过他们缺少商机意识，没有抢滩“注册”而已，结果鸠占鹊巢，让他人独领风骚，大发了龙虾之财。

  这番说法，并非空穴来风，自有一番来龙去脉。那还是二十世纪八十年代初，金湖家乡人突然发现沟渠河塘里，多了一种体形大，外壳硬，外表红色，见人竖着大钳，张牙舞爪的大虾，人们开始称它为“大红虾”，又说它是“海虾”。这种虾繁殖力极强，破坏性很大，很快形成灾害。坚利的钳子会打洞，会挟断农作物，田埂被钻通漏水，秧苗被挟断枯死。当时传说很多，有人说是飞机投放蟹苗时，放错了苗，把“海虾”苗放迸了湖里。有人说，这是外国某些人搞的鬼，专门放了“海虾”苗来搞破坏的。这时有人提出个问题，这种“海虾”能不能吃?大都数人不敢动手动口，只能把田里“海虾”抓来踩死，也有胆大不怕死的主儿，悄悄地把“海虾”洗净，放在锅里烧煮，配上辣椒、生姜、葱蒜和盐、酱油等佐料，烧好后香味扑鼻。几个不怕死的，围着一张桌子，端上满满一脸盆烧好的海虾就吃。筷子不好夹，就用手抓，虾壳子硬，就用手剥开，里面的虾肉雪白干净，放在嘴里一偿，还蛮有味的哩!每人还吃了几两小酒，有滋有味，直吃得满嘴儿流油，汗珠儿直滴。可美中不足的是，就是有点泥腥味儿，后来，他们越吃越精，说是海虾肚子里有根肠子，只要抽出来，就没有怪味了。他们一试，果然不假，那海虾那味道更加纯了，鲜美了，吃的人也多了起来。后来人们又把“海虾”更名为“龙虾”，从此名声大振。烧制“龙虾”的人家也多了，并有人在村口开了几家小饭店，专门烧制“龙虾”，生意特别的好，烧制方法也各有创新，在原来红煮海虾的基础上，诞生了盐水龙虾、怪味虾、后来又有了十三香龙虾、蒜泥龙虾。

  自然生长的金湖小龙虾通体洁净，肉质细嫩，可谓“天生丽质”，形成与众不同的特点是：赤背、青肚、黄须、金爪、肉明、膏红。底板干干净净，肉多得似乎要把龙虾壳爆开一般。它的肌纤维细嫩，易于消化吸收，因此更易促进手术后的病人伤口生肌愈合。想吃金湖小龙虾解馋，最适宜的月份是五六月，那时的小龙虾全身都是肉。当然，八九月时则能品尝更为饱满的虾黄，吃一口丰脂玉膏满颊生香。在盱眙龙虾节名声日盛之际，金湖小龙虾也不让盱眙一家专美，在每年夏天推出荷花节暨三湖美食节，吸引海内外游客追逐着小龙虾的美味，从容享受健康美好的生活心态。

  做金湖小龙虾时选虾是关键，一定要挑鲜活个大的，表面看着明亮，虾身硬挺的为好，而且买到雌虾的话，做出的味更为鲜美。鉴别雌龙虾的方法是看虾的头体连接部位下表皮是否有一对成三角的小刺，如果有那就是雌小龙虾。买回虾之后，最好先放入水中养一天，使其吐净体内的泥沙。
注意色发红、身软、掉拖的虾不新鲜尽量不吃，腐败变质虾不可食；虾背上的虾线应挑去不吃。
选小龙虾最关键，小龙虾最好吃的时候是五到十月份，黄满肉肥，连大螯上的三节都是从头塞到尾的弹牙雪肌。看小龙虾是清水是浑水，一看背部，红亮干净，这就尚可，再翻开看它的腹部绒毛和爪上的毫毛，这里如果是白净整齐，基本上是干净水质养出来的。
小龙虾毕竟是吃腐殖动物尸体的，细菌和毒素只会越来越多地积存在体内，所以我们尽量要买刚刚长大的龙虾，太小的呢，毕竟食之无味啊。这就要你会看皮色，老龙虾或红得发黑或红中带铁青色，青壮龙虾呢则红得艳而不俗，有一种自然健康的光泽。再刚用手碰碰它的壳，铁硬铁硬的是老的无疑，像指甲一样有弹性的才是刚长大才换壳的，所以我们要买软壳的。

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