灌河历史悠久，两岸人民用勤劳的双手创造了光辉灿烂的灌河文明。随着时光的流逝，时代的变迁，昔日的文明或残存，或湮没，成为古迹，成为传闻，成为那个时代物质文化风貌的见证。那香火早已消逝的庙宇，常常引起人们怀古的幽思，增添人们对灌河的挚爱深情。

曾名闻遐迩的长茂镇头图村境内的龙王庙，化为流淌在灌河里的神奇文化，源远流长。

乡民敬龙王

据老人们讲，龙王庙大约建于清代中叶。起初，从灌河里淌来一尊木雕菩萨，随潮水漂来漂去，总是漂落在灌河北岸头图村河湾处沙滩上，乡民以为怪，成、傅、潘三姓建庙奉香。建庙时，有一泥鳅被压在屋脊梁底下，传说泥鳅是海龙王化身，故名龙王庙。

解放前，龙王庙香火鼎盛。庙为西南向，地处河坎，前瞰灌河，背倚河湾，往来船只都正对庙门航行。门前四米处有砖石隐壁，高丈余，可防艄公窥视院内。两间过道屋，八间厢房，三间大殿，构成天井。天井内外，绿树成荫，鸟雀鸣翠，环境优美，庙占地面积10余亩，另有香火田300余亩。

大殿为砖石结构，古朴典雅，雄伟壮丽，殿内金璧辉煌。大殿正间后墙中央高悬巨匾一块，长２米，宽１米余，上书“默佑为民”，镏金大字，遒劲有力，为清朝南京制台（即两江总督）亲手所题。匾下龙王塑像，高２米，峨冠博带，姿态凝重。龙王两侧是龙王奶奶塑像，凤冠霞帔，缨带飘然。龙王稍前两侧，风伯、雨师、雷公老爷和闪公娘娘侍立，造型奇特，各自手持司掌人间风、雨、雷、电的神器。大殿西间供奉莲花观音、送子观音、赤脚观音、财神爷、王大马皮等，大殿东间塑有天官、地官、水官座像，水官眼睛气得白眼翻出，面目可憎。整个大殿有菩萨三十余尊，皆为木塑金装。

天官、地官、水官坐像有个传说。天官、地官和水官本是兄弟三人，住在灌河岸边。父亲吩咐老大去河边看看是否涨潮，老大便指使老二，老二又指使老三。老大、老二等候很久，老三没有回来。老大又指使老二去，老大又等了很久，老二、老三还没回来。老大便亲自到河边探看，老大走到河边，立即惊呆了，老三已经坐上了龙宫里的天官宝座，老二坐了第二把交椅地官宝座，只剩下最差的水官位置，老大只好屈居水官，气得翻起白眼。当地百姓叫做“大懒使小懒，使到最后翻白眼”，长辈们常常以此来教育小孩做事要勤快，不做懒人。

龙王庙最为热闹的是每年四月初八庙会。这天清晨，龙王庙数十里内的善男信女们纷至沓来，在龙王庙前烧香祝福。庙院内，香烟缭绕，庙院外，人山人海，看热闹的、卖香的、卖杂货的如同集市，挤满龙王庙左右河堤，到下午才渐渐散去。

干旱年头，有抬龙王求雨的乡俗。求雨前一日晚，由主办人跪拜龙王，宣读求雨文书，焚烧上表天庭。次日先抬出龙王暴晒，后将龙王和泥塑虬龙放在两长案上，抬着游行。那虬龙若风云际会，腾空欲飞，贝壳嵌成的龙鳞在阳光下熠熠生辉。游行队伍中，壮汉扮演渔夫撒网，扁舟蓑笠，惟妙惟肖；小孩扮演风伯、雨师、闪公、雷公、虾精、蟹精、鲤鱼精、河蚌精等，天真活泼；“龙风”旗、“威武”旗各种旗幡招展，“金瓜”、“月斧”互相辉映；文明伞红穗飘拂，珠光闪烁；马皮头裹红巾，袒胸赤膊，身著红裤，跳跃开道。阵阵口号声，前呼后应，游行队伍每到一村，富者摆香案迎接，贫者亦施舍钱财。往往连游数日，直到下雨为止。如果滴雨不下，乡民仍然认为不是龙王的过错。

对龙王最为敬畏的是航船上的艄公。龙王庙前灌河一湾接着一湾，形似启动柴油机的摇把，庙处于北湾直角顶点上。灌河潮涨潮落，水深流急，正流皆正对庙院，在庙前河中形成回流漩涡，久而久之，形成巨大的回流塘，深十余丈。回流塘外侧，有流沙滩，迁徙不定。船经庙前，艄公一不小心，或则触流沙滩滞航，或则误入回流塘。若进塘，旋转难出，重载船岌岌可危。百余年来，沉没航船无计。艄公疑是龙王嗔怒，因此对龙王十分敬畏，船行此处都要鸣放鞭炮，敬香祷告，求龙王保佑，唯恐亵渎了龙王而樯倾楫摧，葬身河中。

庙内常有僧四、五名，民国初年至解放前夕，庙内方丈（俗名当家和尚）平智、平善、永福、守怀相继。

龙王庙毁于1953年，其遗址今已大部分塌入河中，成为湮没的古迹。

制台谢龙王

龙王庙大殿“默佑为民”的匾额，据说是与南京制台剿匪有关。在龙王庙东北七、八十华里靠近黄海的地方，清朝时民间称为五图河龙王荡（灌河口西侧，在今灌云县境内），芦苇沼泽，似梁山水泊，便于盗匪藏身，强盗出没无常，有“龙王荡强盗脚赶脚”的说法。清同治六年（1867年），同治帝派大臣用海船从南方监运绫绸锦缎、龙衣龙袍等皇宫用物进京，皇船在黄海遇风暴，被刮至灌河口五图河龙王荡海边，搁浅在沙滩上。那时候，五图河龙王荡灾荒连年，百姓生活无着，常结队去海边拾滩，挖小蟹充饥，部分饥民沦为海盗，到海上抢劫。这天，正值海水退潮，他们发现有船搁浅在沙滩上，便冲上船攫取皇家用物。监运大臣吓得躲在舱内缩作一团，等船上没了声响，将头探出舱外，昏蒙中，见饥民荷物，脚踏浪尖，飞也似地跑着，有人时而钻进水里，时而又跃出水面，十分迅捷。原来海潮渐涨，滩缓水浅，人们急于淌水上岸，有人不小心掉进挖过小蟹的洼坑里，水没过头顶，爬起再跑。那大臣惊呆了，只得望着远去的人群叹息。监运大臣回到京城，怕皇上治罪，具言船至灌河口龙王荡遭海盗劫持，货物被抢劫一空，灌河口海盗猖獗，涉海本领神奇，“脚踏浪尖四十里，浪里翻花”。同治帝大惊，诏令南京府缉拿盗贼，南京府制台领旨，随即率领人马向灌河口龙王荡进发。途径龙王庙，烧香叩头，求龙王保佑剿匪成功。龙王荡饥民闻官军将至，匆忙将龙衣龙袍焚毁，将其它皇家用物隐匿后逃散。官军于龙王荡搜出部分上贡物件，杀戮一批有嫌疑的百姓，便班师复旨。南京府制台为感谢龙王保佑，亲书“默佑为民”匾额，赠送龙王庙。

大鱼拜龙王

龙王庙最为神秘色彩的是“大鱼拜龙王”。夏秋桃汛季节，多有大鱼集群由灌河口随涨潮水沿河而上。几米长的小鱼游在前面，常跃出水面，嬉戏之状可掬。大的长达二、三十米，游在后面，喜翘头喷水，水柱高达丈余，蔚为壮观。大鱼数头为一列，一列接一列，黑乎乎，明晃晃似长蛇阵，约二、三里长。鱼群过处，泱泱河水，泛起层层浪花，浪涛拍岸，大小船只纷纷靠岸。两岸河堤站满黑压压的人群，争相观看，男女老少，指点评说，目送这支浩浩荡荡的队伍向西行进。鱼群游至龙王庙前，涨潮正流直对庙门，小鱼触流沙滩乱跳，跃出水面很高。稍后的大鱼改向直立水中，上半截露出水面，好象观望庙院。立观时向空中喷出水柱，一排接一排，鱼水难辨，蔚为神奇。河岸围观群众以为怪，说是大鱼向龙王磕头。相传河底有玉蒲团，大鱼在上面跪拜龙王。鱼群过龙王庙，西游十几里至三岔口河窄水浅，又值退潮，不能上游，只能随落潮水回游，东下入海。

1984年在灌河下游长茂镇与响水镇之间兴建灌河大桥，因桥孔狭窄，阻断大鱼西游去路。1989年６月大鱼来灌河，至灌河大桥东蟒牛河口旋即转回。2001年大鱼来灌河，响水县渔政站长拍摄了详细的视频，引起了学界的广泛关注，中科院专家亲临考察，中央电视台综合频道予以报道，《海洋世界》以《鲸群列队 回游内河——灌河再观大鱼拜龙王》，一时间把大鱼拜龙王的奇观宣传到全国。

灌河大鱼过境时，有胆识的艄公，尚能驾船随鱼群迂回航行。有一年夏天，大鱼过境，途经龙王庙渡口河面，时值船工付某摆渡，退避不及，穿越鱼群，大鱼喷水，船上十余人衣服淋漓，但都安然无恙，至今传为美谈。传说大鱼来拜龙王，东海龙王令其不得伤人，否则回经灌河口时，就会被把守河口的蟹将挖去眼睛。

海口渔民称大鱼为“老佛爷”，过去大鱼过境时，烧香磕头，敬若神明。实际上大黑鱼群多为鲸鱼，据专家们考证，是罕见的伪虎鲸，为何成群到灌河游弋，还待进一步考证。

龙王庙虽然早已消逝，但每当大鱼来灌河时，人们总会把大鱼拜龙王的故事演义一番。

龙王庙文化神奇色彩，俨然成为灌河两岸的非物质文化遗产，给灌河增添了无限魅力。 （成彦明）