老虎灶就是街头巷口间常常见到的茶水炉子，也是句容城镇一种十分普通的专卖开水的店铺，以卖热水为主。因为它的灶膛口开在门的正前方如一只张开大口的老虎，中间有一高一矮两只大铁锅恰似老虎的身体，灶屋后一般树立着烟囱象个高高翘起的老虎尾巴，故人们习惯称呼为“老虎灶”。
老虎灶门面虽不起眼，当年可却是这一片地区百姓离不开的地方。
一方灶台，几口汤罐，几口大锅，锅上安放着木板箍的蒸子，灶台临街的地方，支着一方木平台，用来放水瓶。
清晨四点多，店主人便摸黑起床，为烧开水的炉灶生火，待汤罐的水烧沸后，打开水的人也就陆续来了。
开水炉炉灶前围站着一圈等着冲水的人，炉台前的木平台上，摆放着一排排竹壳热水瓶，或水吊子。店主人左手将漏斗插进水瓶，右手握一把水舀子将汤罐里的开水冲进水瓶中，每冲完一瓶，人们就将一根水筹扔进一个小竹箩里。水筹为长约三四公分、宽约一公分的竹片，上面用烧红的烙铁烫着文字的印记，用以代替冲水的水资。
老虎灶除了供应开水外，还摆着一些桌椅供茶客和前来打水的人歇脚休息，喝茶聊天或谈论生意等，后来除卖热水外有的也兼卖茶，开茶馆。还常常经营一些京江荠、麦芽糖、瓜子花生一类的茶点。
老虎灶水从外城河挑，或打井水。烧的是砻糠，即稻谷脱粒后的外壳，砻糠虽然便宜，但不经烧，所以房子里，除了安放了几只大水缸外，差不多都堆着砻糠。烧火时，拉开炉口的铁片，将砻糠一小簸箕一小簸箕的倒入炉膛内，待砻糠燃尽时，再从出灰口将余灰掏出。后来，老虎灶改烧了烟煤，满屋的砻糠才退出了屋子。
到了冬天的早晨、黄昏，老虎灶是街上最热闹的地方，每天，人们都习惯地聚集在老虎灶旁，享受着老虎灶带来的温暖，灶前、灶后、灶下到处是站着的、蹲着的茶客。在灶间喝茶、吃点心、听评书的人越聚越多，还有擅唱者喝口茶润润嗓子，来上一段京剧，或是几句小调引起一阵的叫好声。
老早，句容街上有十几家老虎灶，每天天不亮整条街上的店铺中老虎灶是最早开门营业的，许久其它的门面才开始热气腾腾地忙呼起来。
1980年后，家家户户都有煤气灶，有了“热得快”，电水吊子，自己烧水方便了，又都搬到配套齐全的楼房里去住，来打水的人也越来越少了。慢慢地，这种老虎灶不见了……