兴安由于地处楚越之交的特殊地理位置，自古以来便是中原汉文化和岭南百越文化的交汇之地，尤其是灵渠修通以后，成了连接中原与岭南的重要纽带，对促进中原与岭南之间政治、经济、文化的交流与融合起了不可估量的作用，兴安这块神奇的土地因而也积淀了深厚的历史文化底蕴。

由于历史和地理的原因，兴安是湘方言与西南官话的交汇之域。居民交际通用语言为带有湘方言口音的西南官话和湘方言，少数地区使用汉语土话和瑶语。

兴安民间较注重的传统节日有立春、春节、元宵、清明、端午、立夏、六月六、七月半（鬼节）、中秋等。民间风俗有春节贴春联、放鞭炮、拜年、舞狮，元宵吃汤元，清明扫墓祭祖，端午划龙船、插菖莆，农历六月六尝新米、七月半祭祖先，中秋吃月饼、插柚香，结婚娶媳唱贺郎歌、闹洞房，丧葬时“闹丧”（包括请鼓乐班子奏哀乐、唱孝歌、出殡喊祭等等）。

兴安古镇号称“中国10大魅力古镇”之一，实际上“古镇”指的是著名的古运河--灵渠穿越兴安县城的一段水路，沿水路两岸有古代形成的街市、民居、楼台亭阁，古迹甚多，如今把这段水路称为“水街”，于是灵渠、水街和秦城构成了“兴安古镇”的全部精华。

兴安古镇的居民热情好客，饮食文化十分丰富。饮食风味受湘菜、粤菜和岭南少数民族风味影响，以湘菜风味为主。代表性的美味佳肴有香芋扣肉、清水炖鸡、白果炖老鸭、酸辣禾花鱼、冬笋炒腊肉等等。

佐餐开胃的腌菜有酸辣椒、剁椒、酸豆角、酸生姜等，令人垂涎。

传统特色小吃有桂林米粉、粑粑、油茶等。

兴安古镇的酒文化亦较发达，不仅出产广西驰名的“秦堤三花酒”、村村皆酿米酒，而且喜欢以酒待客，席间劝酒，部分地区办红白喜事时还以“喊席”助兴。让人从酒香中感受到醇醇的桂北乡情。