天津市城市发展快速扩张，而城市西部的发展更是迅速。根据《天津市城市总体规划(2005-2020年)》的蓝图，天津重点发展区域包括：外围城镇组团重点建设西青新镇、津南新城、外环新家园、第三高教区等。土地供应及市政规划的重点都指向环城四区，而西青区作为环城四区中最为宜居的区域，成为天津城区外扩计划的重中之重。
      日前，本市西青区中北镇与联合国开发计划署合作，成为“联合国开发计划署试点城镇”，这无疑会从多方面推动西青的全面发展。实际上，作为最早开发的近郊区域，西青已成为天津最为宜居的区域。2005年天津启动“新家园”计划，预计至2010年天津将在中心城区周边地区规划建设包括华明、双港，中北、张家窝、大寺、双街、双口青光等10个大型新居住社区。而在这十大新家园中仅西青区就已囊括中北镇、张家窝、大寺三个重点开发区域。与此同时，中心城区外围八大组团正在紧锣密鼓建设中，其中，杨柳青将发展成为天津汽车工业基地，用地16平方公里，而大寺将被规划为全市电子工业基地之一，用地8平方公里。两个区域总规划用地占八大组团总面积的二分之一，西青区已经成为津城外围组团重点建设区域。