侗族饮食文化十分丰富，特色食品有腌鱼、腌肉、酸菜、烧鱼、牛瘪、油茶、白蘸肉、侗果等。

      侗家人喜食酸性菜肴，酸味食品以酸汤鱼、腌肉、腌鱼为代表，早在明朝就有侗族吃酸的记载，主要是腌鱼、腌肉的文字记载，腌有一个好处，鱼肉不腐不臭，而且味道鲜美可口。

     侗族人的日常蔬菜除鲜食南瓜、苦瓜、韭菜外，大部分腌成酸菜。如：酸黄瓜、酸罗卜、酸刀豆、酸蕨菜等。侗族日常菜肴以酸味为主。不仅有酸汤，还有用酸汤做成的各种酸菜、酸肉、酸鱼、酸鸡、酸鸭等。

      相传腌酸菜始于宋代，历史上有“南人以老鱼为鮓，有十年不坏者”的记载。制作酸菜有坛制和筒制两种，坛制是指将淘米水装入坛内，置于火塘边加温，使其发酵，制成酸汤，然后用酸汤煮鱼虾、蔬菜，做为日常最常见的菜肴。

      民间经常食用的虾酱也多以坛制作。制作虾酱时，先将生虾与辣椒面拌合，捣碎，再加粥、豆粉、牛姜末、桂皮和盐，搅匀入坛，发酵后即可食用。食用时再以油煎炒，其味鲜酸酥辣，最能开胃佐饭。腌鱼、腌猪排、牛排及腌鸡鸭则以筒制为主。筒有木桶和楠竹筒两种。

     腌鱼腌渍时间越长，其味越醇。制作腌鱼以入冬最佳，其时草鱼入冬寒后，处于半休眠状，不再吃食，腹内粪便较少，肌厚肉紧，最适合腌制酸鱼。鱼虾除大量酸食外，亦常鲜食。特别是在每年放塘时，鱼虾较多，常用草鱼做鱼羹（侗语更坝）。制作鱼羹时，去鱼内脏，用茶油煎炒，然后对入适量的清水煮沸，加糯米粉，熬成粥状时，加盐，即可食用。置办酒宴时，以鲜炒鲤鱼、鲫鱼为贵。

     侗族地区还有以稻田养鱼之习，每年栽秧后，便把鱼苗放入稻由，秋收季节稻谷金黄，鱼苗已长成大鱼，届时一面收稻，一面捕；并当即在田边烧起篝火，将捉到的鱼部洗去鳞，用树枝或竹棍穿起，放在炭火上炙烤，直到色黄飘香，用手撕着鱼片，蘸盐和辣椒食用，不仅鲜香可口，而且别具情趣。

     侗家人的饮食离不开酸味，有“三无不吃酸，走路打捞穿”的说法，酸汤鱼不仅肉鲜嫩可口，而且汤酸美味浓，吃了使人心爽气宁，食欲增加，百食不厌，常吃能健脾开胃，帮助消化，制作十分讲究，首先是鲜，原料要新鲜、味道才鲜；二是酸汤是侗家特制的酸汤水；三是反复煮熬，有“鱼煮千滚，吃得安稳”之说。