相传狼山曾有白狼居其上，又传因山形似狼 而得名。北宋淳化年间（990～994年）州牧杨钧觉得狼山之名不雅， 便改狼山为琅山，后又因山上的岩石多呈紫色，故后人又称之为紫琅山，南通市因而也得了“紫琅”这个雅致的别称。狼山原在长江之中， 唐代高僧鉴真第三次东渡日本曾在狼山停留避风，北宋时狼山才与陆地涨接。自宋至清陆续兴建了庙宇殿塔，总名广教寺。

      话说狼山的主人本来是条得道的老狼，一日，大圣菩萨云游至东海边，一看，哇，这山风水好啊：南来北往，通江达海。于是便打起了狼山的主意。可是狼山是有主的啊。虽然主人是条老狼。我们的菩萨可是个讲理的人，不会使用暴力滴……于是，我们的菩萨就屈尊找老狼商量，老狼当然不愿意啦，菩萨看的出来是风水宝地，得道的老狼当然也看的出，好不容易有个修行的地怎么可能就凭菩萨空口白舌几句话就放弃。 菩萨还是很耐心地和老狼商量：这样子，我把袈裟铺地上，袈裟盖到的地方归我，其他地方归你。老狼想:袈裟才多大啊，巴掌块大的地给他也罢，也不能显得我们中土修行的人太小气。大圣菩萨袈裟一洒，铺天盖地，把整座山都盖住了。老狼一看傻眼了。我们中土修行的人总不能不讲信用吧，于是把狼山让给了菩萨。 不太甘心的老狼让出宝地后，对菩萨提出了个要求：让山不让名，山名还叫狼山。菩萨也许觉得使用法术得来宝地有点不厚道，欣然同意了老狼的要求。 于是，虽然山上无狼，却依然叫狼山，这就造成了本地一个有趣的风俗。

     本地人上狼山进香，如果说：今天我们去狼山烧香。呵呵，肯定会被老人家批评。去狼山烧香是不能称呼“狼山”的，应该称呼“山”。正确的说法是：去山上烧香。带了“狼”字，香火都被老狼得了。而且，不能提前计划好去烧香，应该临时去，去之前也不能大声招摇，同样是怕老狼知道后，截去了香火。