湛江市地处亚热带地区,三面临海,海岸线长达1566公里,浅海滩涂733.5万亩,对虾养殖环境优越,湛江发展对虾产业具有得天独厚的优势。目前,湛江目前有堪称全中国最完整的对虾产业链。全市对虾养殖面积44.8万亩,全市对虾年产量14.7万吨。对虾育苗场400多家,对虾养殖场15700多户,饲料生产企业28家,拥有对虾加工企业253家,其中出口企业33家,年产值超亿元企业15家,国家农业龙头企业2家、省农业龙头企业6家,年产值近200亿元。有全国最大的对虾养殖、种苗繁育生产、加工出口、交易和集散、饲料生产基地。如今,湛江对虾远销美国、日本、澳大利亚、墨西哥、加拿大、韩国、马来西亚及中国台湾等国家和地区。

目前湛江在对虾方面拥有七个全国第一:养殖面积全国第一、种苗产量全国第一、对虾产量全国第一、虾料产量全国第一、加工规模全国第一、出口量全国第一、全国最大的对虾专业交易市场,湛江一年对虾出口可创汇5亿多美元,对虾产业帮助40万湛江人就业,全球每7条虾就有一条来自湛江,且湛江虾是最健康、最安全的。

湛江对虾年产一般2000多吨，以墨吉对虾、长毛对虾最多。70年代初郊区开始试养对虾获得成功，1985年后全市沿海大规模建设虾场。至1991年建有虾池18万 亩，放养数万亩，总产量9824吨。以廉江、雷州、坡头、麻章为主要产区，其中有龙营、雷高、企水、南三等4个万亩虾场。品尝对虾以天然海产者为佳，其肉嫩特别味美、营养丰富，白灼海虾、椒盐虾为本地名菜。养殖对虾大部分收购出口。

专家认为,湛江建立了完整的对虾产业链,现已建成全国最大的对虾养殖、种苗繁育生产、加工出口、交易和集散、饲料生产基地,技术支撑体系完整,保障了产业可持续健康发展。广东海洋大学、中山大学、水科院南海水产研究所、中科院南海海洋所等高校及科研院所在种苗培育、健康养殖、饲料研发、加工技术、质量控制、人才培养等方面提供了强有力的支撑。同时,对虾产业已成为湛江最具特色的支柱产业,是农民增收、农产品出口的优势产业,为社会创造了100多万个就业岗位,解决了转产转业渔民的生活出路,在湛江经济社会发展中发挥了重要作用。