元末明初，山西醋历千年风雨，已初成体系，在美和居创出老陈醋之前，山西以陈年白醋知名。1368年，也就是明洪武元年，太原府梗阳县（现清徐县）的美和居醯坊始创熏蒸法，酿出了绵酸香甜的老陈醋。1377年，美和居受命派工匠入宁化王府贡侍，之后把新方老陈醋传入宫中，成为御用贡品。清顺治年间，被称为“醋仙”的介休人王来福不断大胆改革，把美和居生意做到了大江南北。
　　时至1956年，美和居等21家醋坊合力一处，共谋发展，以公私合营形式成立清徐曲醋厂，并于次年以清徐县东湖水阁楼为标志，注册了山西醋业第一个商标 “东湖”。之后，厂名又先后变更为山西省清徐老陈醋厂，山西老陈醋厂。1994年企业进行改制，成立山西省美和居老陈醋有限公司，1996年，山西老陈醋集团有限公司成立后，对老陈醋生产工艺不断进行传承创新，“东湖”之名遂大播于天下。 　　9月9日，记者走进古香古色的东湖醋园，不仅看到了我国西汉以来各种酿醋器具、农耕器具和700余个醋疗药方，还近距离欣赏到了古法酿造老陈醋的场景。
　　醋园师傅向记者介绍：“东湖”传承的是正宗山西老陈醋衣钵，它所用水水质优良，精选高粱、大麦、豌豆等作原料，将高粱磨为四、六、八瓣，通过熏、酵、蒸、淋多道工序，由有经验的老师傅严格把关，经过5天倒5次缸的熏醅工艺，求精求细，再经过自然淋醋法，最后装缸，大缸开口，自然陈酿数年，最终5公斤原醋只剩下不到1.5公斤佳酿。
　　最为考究的工艺是要经过一个“冬捞冰、夏伏晒”的陈放过程，即醋要陈在缸里，任其在冬天结冰，夏天烈晒，其目的是使醋中的物质沉淀，水分通过蒸发或结冰析出，醋中的物质又充分地进行化学反应，产生出别致的气味。陈放时间最少一年。纯酽的老陈醋，一缸醋只能做成一坛，这种严格的工艺导致老陈醋的产量较低，故十分珍贵。
　　自东湖醋园开园以来，古人古法备受游客青睐，已陆续接待海内外宾朋300万人次，让 “东湖”“美和居”声名大振。