黄花菜在镇原叫金针菜，这大概是它像一根放大了的赤黄明灿的金针才有的名字吧。黄花菜还有萱草、女儿花、忘忧草等别称。然而，叫花也好，称草也罢，它并没有能够登上花卉的大雅之堂，以花色金灿而受到人们的称道，到头来却以它的美味、营养丰富倍受青睐，在招待宾客、家庭宴会的餐桌上扬名。

   栽培黄花是镇原人民的传统，已有两千多年的悠久历史。不论大家小户，山川平原，庄前屋后，边角地头，每户多则五六行，少则一半行，至少也有几十朵，自食送亲友，总是绰绰有余的。以前，村民栽植黄花菜是以自食为目的。改革开放以来，黄花菜栽植向大田成片扩展，全县已有 72000户农民栽培黄花菜，占总农户的75.3%，总面积达60200亩，被国家指定为“黄花菜生产基地县”，年产量410万公斤，产值2459.4万元，农民人均收入57元，约占当年收入的10.3%；供应出口约220万公斤，创汇1700万元人民币，成为镇原五大支柱产业之一。

   仲夏时节，艳阳高照，黄花遍野，一行行如针似棒的黄花，香气四溢，芬芳扑鼻，蜻蜓展翅，蝴蝶飞舞，蝉鸣鸟啾，野趣盎然。清晨，妇女、姑娘荡着珠露，轻移脚步，一颗颗采摘，不一会儿，一筐筐盈满沉甸甸的黄花菜由男人们担挑或背回家中。 这时，炊烟缭绕，各家忙着下锅烘蒸，大约五、六分钟一锅。蒸好后凉晒在场院，有两三天就成为便于存放的干菜茎，可作为随时食用的上等菜肴。遇到阴雨天，场院不能凉晒，锅台、脚地、土炕、门板等就派上了用场，为临时摊凉黄花菜的理想处所。近年来采用塑料布烘蒸，可省去下锅烘蒸工序，只将鲜黄花菜均匀地撒在塑料布上，覆盖严实，在阳光下曝晒两三小时即可。现在，黄花菜收入是整个家庭扩大再生产的大宗项目，当地供销部门与国家外贸部门联合收购，县乡各级政府视黄花菜为农民致富门路之一。镇原的土质、光照、雨量、温度等自然条件独特，最适宜黄花菜的生长。镇原黄花菜以其花蕾硕长，瓣宽肉厚，糖分充足，色泽黄亮，个头整齐，味道鲜美而名扬国内外市场，深受消费者欢迎，远销东南亚、日本、美国等国家和地区。

   镇原黄花菜之所以发展，除政府重视、外贸出口等因素之外，也显示了科学技术的力量。为促使黄花菜的大发展，科技人员进行了大量的科学研究，典型示范，总结了一系列丰产栽培技术，推广了保花保蕾、切块繁殖、烘烤加工新成果，繁育、引进了大黄花、线黄花、短棒黑嘴黄花、高葶黄花、四月花等优良品种，建立了孟坝、城关、庙渠等三个黄花菜加工厂，开发了系列产品，挖掘了生产潜力，单位面积产量也随着市场经济的发展而不断增长，每年收购季节，招徕了山南海北的众多客商云集镇原。   

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