宁国山核桃远近闻名，有名的休闲食品。山核桃是天目山脉仅有的树种，它的产地主要是以南极乡为最，其次有万家、庄村、胡乐等乡镇，生长在海拔100-700米范围内的山上。宁国的亚热带湿润季风气候区，是它生长的最适候。

     这里的山核桃壳薄肉厚，含油量较高，进行一些加工后脆香味美，有椒盐、五香、奶油、多种口味，还有山核桃油山核桃仁多种产品。有润肺滋养、益胃养颜、乌须黑发之功效，山核桃油酸低碱高，是预防心血管疾病的好东西，还能降低血脂。果仁含有9%左右的蛋白质和17种氨基酸、20种矿物元素，具有极高的营养价值。山核桃富含维生素E和磷脂、不饱和脂肪酸等人体必需的营养物质，由于油分的分子结构比较简单，非常容易易被人体吸收；还含有多种矿物元素，钙、镁、锌、铁等含量都十分丰富，长期食用，具有健脾开胃、润沛强肾、滋补康复、预防冠心病等功效，是营养、保健价值非常高的食品。

     嘉庆年间就有记载，“宁国山多，产山核桃，初生未去皮似桃，故名。”每年白露时节是山核桃开竿的日子。据说当年慈禧太后身边的太监把山核桃的棱角磨掉给慈禧太后按摩，减轻了很多疲劳，慈禧太后甚是高兴。