铁球，又名健身球，所谓“保定府三宗宝，铁球、面酱、春不老”，铁球是“保定三宝”之首。保定的中老年人，特别喜玩铁球，一般用一只手托着两个铁球玩耍，以舒筋活络，强身健体。

 历史传承  

   保定铁球，始于宋朝,距今已有八百年历史。最初只作为一种玩赏或护身器械在民间流传。明朝出现了专门制作铁球的烘炉。铁球的流行，引起了宫廷的注意，于是宫廷开始向民间索取贡品，身怀绝技的铁匠艺人被召进宫内，专门制作铁球，以供皇室贵族、达官显贵们赏玩。   　　保定铁球原为实心球，清代，有个宫廷铁匠为了排除玩铁球时的寂寞，将音乐引入到造铁球中来，把实心球改制成带有音响的空心铁球。这位工匠告老还乡，在保定南郊西马池村落户，仍以制铁球为生。起初是自产自销，后来委托鼓楼南乾石桥商店代售。这位铁匠为保持产品名誉和专利，严守秘方，自己生产，不收徒弟，只传子不传女，以防止这一技术传入外姓人之手。其末代传人只生一女，且聪明伶俐，出于好奇，要求向父亲学习制球手艺。父亲严守祖上规矩，不肯传授。女儿并不灰心，经常深夜在窗外舔纸偷学技巧。老匠人去世后，姑娘出嫁，另起门户，制造起铁球来。到清末，保定甘石桥已有几户制作铁球，人们购买铁球，不仅作为健身器械，还把它作为新鲜礼品，孝敬父母或馈赠亲友。  　　保定铁球闻名遐迩。1937年泸沟桥事变爆发后，日军攻占保定，铁球艺人为环境所迫停止了生产。1955年，保定的机铁生产合作社首先恢复铁球生产。1966年“文化大革命”开始，铁球被视为“四旧”，生产再次中断。  　　1975年10月，原国民党河北省主席商震从日本回国探亲来到保定，希望得到一副铁球。因当时没有生产单位，负责接待的人通过各种途径，在一位曾生产过铁球的老工人家中找到一副铁球，经过修理抛光，赠送给了商震，引起了当地政府的重视。1979年，定州开始研制生产铁球。1981年，保定市农具厂(后改为铁球厂)也恢复铁球生产，两个厂的铁球用不锈钢制作，分别冠名莲池牌和寿星牌，对外称健身球。球的外表明光铮亮，其内部结构复杂，球内有球，并装音板，两个为一付，俗称"一公一母"。拿在手中运转坊来，音响各异，有高有低，清脆悦耳，既能收到调筋理神之功效，还能在铁球的缠绵悦耳音响中陶冶性情。旧时官宦、商贾进京往返于保定余中，必购买此物，作馈赠亲友或达官显贵的见面礼。 现在的保定铁球，是在沿袭了明清古老制作技术上，经过改进与革新研制而成的，工艺更加精细，结构更加科学。 实践证明，健身球不单是一种运动工具，而且具有调理精神，强壮筋骨的健身作有，对某些常见病，如血压、冠心病、神经衰弱、颈椎病、肩周炎、偏瘫后遗症、手指功能障碍等，均有一定的疗效。

 铁球的功效  

   健身球的练法很简单，但健身效果却很突出。它通过手指的活动，疏通经络，调合气血，强健五脏。通过对经络上穴位以及手心劳宫穴的刺激，可以调节大脑中枢神经，有降血压、健脑、促进食欲、改善睡眠和增强体力的作用，长期坚持可强身健体，祛病延年。临床实验证明，健身球对治疗和预防高血压、神经衰弱、颈椎病等许多慢性病有显著疗效。它有益于手部、臂部神经系统疾病的防治。因为双手掌和十指与身上内外器官是紧密相连的，身上的各器官在手上都有反射点，十指拨转球就要造成球面对手掌许多部位按摩和刺激，十指的活动就要牵涉手上的几大经络和与十指相关的一些器官。因此，健身球表面看来是局部运动，实际上是一项全身性的健身运动。相传乾隆皇帝活了88岁，著名画家齐白石长寿98岁，他们之所以高寿，都得益于常练健身球。  通过手指的运动，达到疏通经络、调和气血、舒筋健骨、清神活血、防止高血压及各种慢性疾病。久经锻炼还可以健脑增智、加强记忆、消除疲劳、提神消忧，大有延年益寿之功能，是老少皆宜的锻炼身体消除疾病的必备之宝。

 铁球的使用方法

  在锻炼时，将两球托于掌中，靠五指顺序屈伸使两球互绕盘旋，旋转方向有顺、逆之分，是手的全部关节都处于运动之中。随着手指的屈伸、展收，前臂肌肉都能有节奏的收缩和放松。初练时可选小型号，待熟练后，逐步选购较大型号。两手可交替锻炼，也可三、四个球同时旋转玩出几种花样。

 铁球的保养方法

 要防止潮湿，保持清洁干燥，避免猛烈撞击。长期不使用时可用涂蜡、涂油密封保存

参考资料     保定特产网http://shop.bytravel.cn/produce/index325.html

                 保定铁球——保定三宝之一

http://www.hbyou.com/baoding/renwentese/20100623-1001.html

                  保定铁球外传

http://www.he.xinhuanet.com/zfwq/baoding/2010-12/20/content_21676059.htm