地处中原腹地的叶县，拥有众多的历史文化古迹和深厚的文化积淀。境内现存的仰韶文化遗址及春秋以来古城遗址30多处，标志着至少新石器时代先民已在这片热土上生息；叶邑古城出土的商代陶鹰，印证了叶县即西周应候国的史实，也为平顶山简称鹰城提供了重要的实物佐证；春秋时期曾是楚国军事家、政治家叶公沈诸梁的封地，是2300万海内外叶姓华人共同的祖籍；孔子慕名访叶，留下“近者悦，远者来”的为政嘉言和问津、溺车、“师项橐”等不朽传说，孔子游叶遗迹被确定为国家旅游线路；奠定东汉近200年基业的昆阳大战发生在这里，毛泽东同志曾将它作为中国历史上以少胜多的著名战例激励人民的抗日斗志；“王乔飞凫” 的神话传说，千百年来给古老叶县平添了无数的神秘；2处全国文物保护单位，4处省级文物保护单位，50多处市、县级文物保护单位，以及2100 件珍贵的馆藏文物，集中体现了叶县历史文化的厚重和价值；诗仙李白“青山不墨千秋画，澧水无弦万古琴”的著名诗句，则是叶县如画风光的真实写照；储量2300亿吨、品位全国第一的叶县盐田和正在兴起的制盐和盐化工业，为叶县实施盐工业观光、开发盐类旅游商品、兴办盐浴旅游项目提供了得天独厚的资源条件。近年来，叶县县委、县政府积极整合旅游资源，加大旅游开发力度，初步形成了“一衙（明代县衙）、一庙（金代文庙）、一园（叶公陵园）、一山（望夫石山）、一水（孤石滩水库）、一河（沙河黄柏山段）为重点的具有叶县特色的文化旅游格局，形成了以叶公文化、建筑文化、民俗文化、自然风光为一体的有特色、有个性、有内涵的旅游经济带。下一步，我们将以历史文化资源为基础，以生态自然资源为映衬，以衙署文化、叶公文化为重点，以建设历史文化名城和“中原盐都”发展综合旅游开发为龙头，坚持政府主导、社会参与、部门联动、综合开发的原则，努力建设以历史名城、叶氏祖地、中原盐都、鹰城花园为旅游形象定位的新兴旅游胜地。
建好历史名城，就是在锻造中国第一衙文化旅游品牌的同时，综合开发“河南十大古城”叶县的历史人文景观。建于明洪武二年的叶县县衙，是我国目前仅存的三座县级官署衙门之一，也是唯一保存明代平面布局的县级衙门，不论是从建筑规模还是结构上，都堪称古代县衙官署的珍品，是全国重点文物保护单位。县衙文物展室公开展出包括70多件国内珍品在内的300多件精选文物 。其中由9枚钮钟、8枚鎛钟、20件甬钟组成的春秋编钟，至今尚能演奏多种乐曲，在全国尚属首次发现，对研究我国古代音乐有极重要的价值，利用这套编钟复制品建成的编钟演奏室，让游人陶醉在2000多年前古典音乐的优美旋律之中。县衙2002年全面开放以来，已接待中外游客13万多人次，成为叶县和平顶山市对外开放的重要窗口。下一步，要在完善县衙配套设施、加强内部管理、保护好文物的同时，多渠道、多角度加大推介力度，并开办“县官升堂”、“县官出巡”等表演节目，让游客领略衙署文化的风韵；举办“我来当县官”、“县衙知识讲座和有奖测试” 等互动性活动，让游客参与其中、陶醉其中；通过举办古城庙会、衙署文化研究会和建立影视拍摄基地等途径，不断提高县衙的吸引力和知名度。在重点搞好县衙保护开发的同时，对其附近的明清街进行规范和管理，按照修旧如旧的原则搞好金代文庙和昆阳城门和护城河修复，新建叶县博物馆、昆阳书院和叶县历史名人蜡像馆，开发昆阳大战古战场、孔子游叶遗迹、王乔墓等著名人文景观，围绕进一步彰显昆阳古城的历史厚重， 尽快使叶县成为海内外游客向往的历史文化名城。
彰显叶氏祖地，就是做好叶公文化这篇文章，使叶县成为海内外叶公后裔心中的圣地。叶公做为吴楚柏举之战后中兴楚国的政治家、军事家，是春秋时期著名的历史人物，荀子谓其“诛白公、定楚国，如反掌，仁义功名垂于后世”；在这块封地上，他倡农桑、 修水利，主持修建的东、西“二陂”比著名的都江堰早200年、比郑国渠早300多年，堪称我国历史上最早的大型水利工程；他“忠于社稷，惠恤万民，方城外莫不欣慰”，“国人望之如岁，望之如慈父母”，在晋代著名文人陶渊明的笔下当时的叶邑简直就是“人鸟不骇”、百姓“耦耕自欣”的乐土；作为著名政治人物的叶公和作为伦理先驱的孔子，曾在叶邑进行了以“直躬”为话题的著名论证，他具有法治色彩的治国理念比提出“法后王”主张的荀子和提倡“严刑峻法”、“以法治国”的商鞅、韩非子至少早一、二百年。由于政见不一孔子的意见没有被叶公采纳，被后世儒家杜撰出“叶公好龙”的著名典故。2000年和2004年，叶县多次举办叶公文化研讨会，两次承办世界叶氏宗亲联谊会，吸引叶公后裔每年回祖地旅游观光、寻根祭祖，使叶公文化成为河南“寻根”文化旅游品牌的重要组成部分。下一步，我们将突出抓好2300万叶氏根脉叶公陵园建设这一重点，保护好叶公时期修建的中国最古老的楚长城，恢复中国最早的水利工程东西二陂，举办具有影响力的叶氏祭祖大会，修建叶公故里牌楼、叶公问政门、叶公问政处等景点，为游客传递更加厚重的叶公文化信息 ，从心灵深处触摸到叶公为人为政的先哲形象。
打造中原盐都，就是发挥得天独厚的盐资源优势，突出盐文化特色，打好盐业旅游牌。首先，在建好全国知名的制盐和盐化工业城的同时，开发盐工业观光旅游。依托盐井和现代化的制盐、盐化工、盐业物流配送，通过解说、展示，让游客了解勘探、钻井、采卤的过程，并近距离观看机器人食盐选配、包装等生产工艺流程，让游客感受盐类工业的新奇，享受现代科技带来的乐趣。其二，开发建设中国中部最大的内陆“死海”——中原盐都盐浴城。盐浴城以“盐湖漂浮、盐浴养颜”为特色，开发供游客享受的漂浮浴、特色盐浴、盐桑拿、盐按摩等，使其成为集生态、洗浴、康体、美容、娱乐、会议、食宿为一体的时尚旅游精品。其三，开发盐类旅游商品。引导制盐企业开发各类营养保健盐、养颜美容盐、果蔬洗涤盐等系列化的盐产品，促进特色旅游商品的生产与销售。其四，建好盐文化园和盐博物馆。通过图片、文字、模型、解说和多媒体演示等，展示叶县盐业的矿藏分布、开发历史、生产工艺、广泛用途以及有关盐的逸闻趣事，让游客全面了解丰富多彩的盐文化，进一步彰显“中原盐都”的独特魅力。
建设鹰城花园，就是依托近郊优势，搞好自然景观开发，让叶县成为平顶山市民休闲娱乐的南花园。首先要高标准建设大沙河公园。盘亘在平顶山市区和叶县县城之间的沙河叶县段，水质清澈，河床宽阔，鸟语花香，四时清幽。我们已着手在沙河两岸建设万亩林果基地，开发问村桃花岛和河滨天然浴场，高标准规划、建设大沙河公园，使其尽快成为飘动在城市间的靓丽彩带。其二，以国家重点治淮项目燕山水库建设为依托，兴建湖滨度假村和会议中心， 开展水上游览和水上运动，建设全省著名的会议中心和水上运动基地。其三，进一步开发望夫石山的井岗翠竹、黄花岭的遍野黄花、孤石滩的湖光山色，以及石门山、讲武台等自然景观，使之成为鹰城市民休闲娱乐的大花园，并利用两条高速公路交汇的交通优势吸引更多的外地游客观光旅游。
昆阳寻古，是波澜起伏的历史烟云；乡间漫步，是唐诗宋词的幽雅意境。一个历史文化积淀丰厚的叶县，一个蒸蒸日上全力打造中原盐都的叶县，一个山川秀丽的叶县，正走进越来越多游客的视野。叶县将按照经过专家充分论证的叶县旅游业发展总体规划，多方筹资，广集民智，凝聚民力，综合开发，一步一个脚印的发展历史文化、姓氏寻根、盐浴盐疗、产业观光、生态休闲、水上游乐、乡村度假等多样化旅游，以旅游开发提高叶县的知名度，以旅游开发促进县域经济的发展。