灵渠乃贯通长江流域与珠江流域间的重要水上交通孔道，今名“兴安运河”，是中国、也是世界上最古老的一条运河。有一首诗就是“南桂北湘两水支，导流分派疏灵渠。兴安多得两江月，映照今人忆古时。”灵渠工程的修建，为统一中国的大业，促进岭南地区的经济、文化的发展写下了光辉的一页。

      上图便是灵渠“铧嘴”，铧嘴为灵渠的枢纽工程，是在湘江内修建的一座滚水低坝，有大小天平石堤于其相连，形成“人”字形。从大、小天平的衔接处向上游砌筑，锐角所指的方向与海洋河主流方向相对，把海洋河水劈分为二，一由南渠而合于漓，一由北渠而归于湘。铧嘴原来的长度在现存铧嘴30丈外的上游，清光绪十一年至十四年(1885～1888年)修渠时，由于铧嘴被淤积的砂石所淹，才把它移建于现今的位置。但现今的形状却不是前锐后钝，而一个一边长40米，另一边长38米，宽22.8米，高2.3米，四周用长约1.7米，厚宽60厘米至1米大块石灰岩砌成的斜方形平台。在这个平台末端的南边，解放后又筑了长约30米的石堤。

      整个铧嘴由大、小天平的衔接处至铧嘴的尖端长90米。铧嘴将湘江水三七分流，其中三分水向南流入漓江，七分水向北汇入湘江，沟通了长江、珠江两大水系。从图上可以看出，大的江面便是“7分水”的湘江，小的便是“3分水”的漓江了。

      下面来说说铧嘴的作用，铧嘴的主要作用便是分水，起缓冲。湘江的水很急，为了不使大小天平被水冲垮，于是便修建铧嘴，将湘江水三七分流。铧嘴末端紧接着大小天平，因其作用是自动调节水量，故称“天平”。北侧的大天平略高，长380米，南侧的小天平略低，长120米。两天平夹角成95度，与铧嘴合呈“人”字形，并向南北两侧分别延伸，隔断湘江。天平本身为内高外低的斜坡堤坝，最高4米，底宽25米，顶宽2米，以松木为桩，用长条石直插叠砌，层层相扣，状似鱼鳞，故又称鱼鳞石。其顶部用巨石平铺，凿穴灌铁锭卡牢。天平的主要作用是拦江堵水，在汛期时还可使洪水通过天平顶漫入湘江故道，兼具分水与调水的功能，保证渠内安全。

       然后便是大小泄水天平。泄水天平主要是采用侧向溢洪控制入渠流量，以保护渠堤安全；在洪水时间，渠道上游的来水使渠水位暴涨，渠槽无法容纳，这样洪水便漫过泄水天平排至湘江故道，以免渠道崩塌。天平本身为内高外低的斜坡堤坝，最高4米，底宽25米，顶宽2米，以松木为桩，用长条石直插叠砌，层层相扣，状似鱼鳞，故又称鱼鳞石。其顶部用巨石平铺，凿穴灌铁锭卡牢。天平的主要作用是拦江堵水，在汛期时还可使洪水通过天平顶漫入湘江故道，兼具分水与调水的功能，保证渠内安全。

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