少年悍将

苏定方是冀州武邑人（今河北武邑），后来迁居到始平县。隋炀帝大业末年，父亲苏邕率领家乡几千人众，为自己的州郡讨伐贼寇。
苏定方骁勇彪悍，力气过人，胆气超群绝伦，十五岁时，跟随父亲征战，多次率先冲锋陷阵。苏邕死后，信都郡（冀州）郡守令其接替父亲，统领部众。
苏定方在郡南大破贼首张金称，杀死了他，又在郡西打败了杨公卿，追击逃兵二十多里，杀死俘获很多，从此叛军们不敢挨近州县边境，乡亲们都靠他保护。
不久，轰轰烈烈的农民起义席卷全国，隋朝统治土崩瓦解，各路英雄逐鹿中原，苏定方遂投奔窦建德帐下，窦建德的大将高雅贤很喜欢定方，收其为养子。嗣后，他又随从高雅贤为刘黑闼大军攻城略地，每次都立有战功。等到刘黑闼、高雅贤败亡后，苏定方便归隐故乡。[1-2]
征东突厥

贞观初年，苏定方被唐廷重新启用，任匡道府折冲。
唐攻东突厥之战
唐攻东突厥之战
贞观四年（630年），随从定襄道行军大总管李靖前往碛口（今内蒙古善丁呼拉尔）袭击东突厥颉利可汗。二月初八夜，李靖派苏定方率领二百名手持弓弩的骑兵为先锋，乘雾秘密行进。离贼大约一里远，大雾突然散去，苏定方望见了突厥的牙账（将帅所居的营帐），纵马突袭杀死了几十上百人，颉利可汗和隋朝的义成公主狼狈散逃，余众俯伏在地。李靖大军赶到，东突厥溃不成军，唐军斩首万余级，俘虏男女十余万，获得杂畜数十万，斩杀义成公主，擒其子叠罗施。颉利率领残兵一万余人想要渡过大漠，被屯于道口的李勣部堵截，没能通过。不久其部落酋长均率众来降，李勣部俘五万余人而回。阴山之战，唐军大获全胜，彻底击败东突厥。颉利可汗阿史那咄苾败走后，投奔位于灵州西北的苏尼失，被大同道行军副总管张宝相率众俘获，东突厥遂亡，其地尽归唐境。
在唐朝灭东突厥的大决战中，长驱直入攻破颉利可汗牙帐的苏定方以战功授左武候中郎将，后又迁任左卫中郎将。[3]
永徽六年（655年）春，高句丽联合百济、靺鞨进攻新罗，攻占其北境三十余城。新罗向大唐遣使求援，苏定方和程名振讨伐高句丽，得胜而归，拜授右屯卫将军，封临清县公。