遂溪县种植糖蔗历史悠久。据考查，远在唐朝以前（公元前三世纪）已有种蔗制糖的记载。特别是从1986年开始，遂溪县糖蔗平均亩产突破5吨，连续16年保持糖蔗总产量和产糖量居全国县级之冠，赢得了“中国第一甜县”的美誉。

历史溯源　　先人艰苦创业土榨炼糖程序

　　遂溪制糖历史源远流长。自从祖先发现甘蔗榨汁可以制糖开始，糖就成了人们日常不可缺少的食物。据《遂溪县志》记述：“道光二十九年（1849年）糖有五色——片糖、白糖、冰糖、洋糖、赤砂糖，通天津各省等处。”所以在100多年前，遂溪县的蔗糖已经走向全国各地。

　　据1932年出版的邓植仪著的《广东农业概况调查报告书》中指出：“该邑（指遂溪县）糖业颇盛，糖寮以第三区为多，约共六十七间，第一、第八区两区各有五十间左右，第四区亦有三四十间，产糖总额，未有统计，无从而知。”民国二十三年（1934年）《广东地方纪要》记载：“遂溪人民生活，十之八九为农，全年收入共计毫银六万六千一百零七元，其中糖类公益年约六千七百一十二元，占百分之十多。”可见糖业生产在当时已有相当的经济地位。

　　据《广东省地方制糖工业公司》对广东糖业概况记述：“广东糖业历史自唐贞观（太宗）年间已有记载，制糖方法是以牛拉石辘榨蔗，锅灶熬糖，瓦器分容，这一方法沿用了一千三百余年。”遂溪是我省蔗糖的传统产区，现今遂溪县岭北镇调丰村等至今仍保存土法制糖时曾使用过的工具。据此证明，遂溪县的制糖历史已经走过1000多年。

　　先人艰苦创业

　　据《雷州府志》记载：“清嘉庆十六年（1811年）雷州糖名颇繁，不外乌者糖块，白者糖霜。夏之乌糖其行不远，白糖则货至苏州、天津等处。”

　　据民国二十四年（1935年）出版的《广东糖业与冯镜》一书中谈及“南京产区各县，就中以遂溪出产最多，年产量额二十五万担。”民国二十九年（1940年）的《广东经济年》记载：“遂溪县蔗糖产量共二十七万担”。遂溪在民国时期已经很出名。

　　据了解，遂溪农民为了生活，曾开荒造田，他们除了种植水稻外，还种植了大面积甘蔗。农闲时节，身强力壮的男人就从附近的坡地砍除荆刺、挖石，花了九牛二虎之力，搬上四驳牛车，拉回村边。妇女们就从山上割回茅草、树枝，搭盖起简陋的茅寮。手艺精湛的石匠就在茅寮里将花岗岩打凿加工成碌碡和石盆。到了秋天甘蔗收获的季节，家家户户将满山满岭的甘蔗砍了下来运回茅寮，准备加工成黄糖。

　　土榨炼糖程序

　　土榨炼糖的生产程序大致是：

　　一、辗盘（又称底盘）。由成块方石刻制而成。辗盘的作用一是固定石辗下端的轴心位置，二承接蔗汁，然后将蔗汁从盘口通过竹筒送入瓦缸内。

　　二、石辘。是土寮榨蔗的主要设备，相当于现代粮厂的压榨辘。石辘长圆形，每辘各有本质齿牙，石辘上下两端各有木质轴心，两辘大小相等，其装置形式为立式单机座双辘榨蔗。

　　三、顶板。木制品，顶板以一定距离比例开两口圆孔，套入石辘上端的轴心，顶板的两端用两条石柱套稳。

　　四、制动杆（又名牛担、辘围）。用一条树干制成，头一端衔紧一石辘上的轴心，尾部弯垂，由耕牛牵动，耕牛牵着制动杆转动，制动杆带动着石辘旋转，由此榨出蔗汁。呈长方体，用泥砖砌成，燃料主要是经晒干后的蔗渣、蔗叶坡草等，专供蒸煮蔗汁。

　　五、糖锅。煮糖用的锅头一字排列为三口（也有五口），靠近灶前锅头较大，尾灶的较小。

　　六、煮糖房。土榨制糖为石灰法煮沸。据无锡轻工业学院、华南工学院编著《甘蔗制糖工艺学》一书记述：“石灰法是石灰作为主要澄清剂的蔗汁澄清方法。这种方法非常古老，早在明末（公元1634年）宋应星著的《天工开物》一书中，就有“海汁一石，下石灰五合于中”的记载。”其工艺程序是首先由糖寮工人削净甘蔗，捆扎成把堆放在榨辘旁，跟着一人放蔗入辘，一人赶牛牵动石辘，一人检回蔗渣重榨，陆续提取蔗汁入锅蒸煮。

　　蒸煮时首先将蔗汁倒入尾锅，待蔗汁将近沸点时即捞出糖泡和上浮物，加入石灰，予以澄清，等煮到八成火候再加一两生油，以制止猛沸。当蔗汁呈现黄色时即过入二锅，经过蒸发，当蔗汁煮成一定浓度，而色泽不理想时，再略加少量石灰，然后转入头锅，当头锅粮浆已经结晶，即取出倾入滚糖尿病板（或称粮敷），经过冷却后括平，分割成方块，即成片糖。

　　辉煌时代

　　1954年，遂溪新桥糖厂创建，是粤西地区第一间机制糖厂，繁重累人的土法制糖工艺被淘汰。

　　1952年，遂溪县食糖产量仅为0.46万吨，20世纪80年代，借着甘蔗的主产区逐步由珠三角地区向雷州半岛转移的契机，遂溪县及时地制定了以制糖工业为主导产业的发展战略，制糖工业进入突飞猛进的发展轨道，一跃成为遂溪的支柱产业。1986年开始，全县糖蔗平均亩产突破5吨，随后连续16年保持糖蔗总产量和产糖量居全国县级之冠，遂溪因此赢得了“中国第一甜县”的美誉。现今遂溪已经有八间糖厂，这些年来，制糖业为遂溪经济的全面增长作出了重大贡献。