敖包

关于“敖包”的起源说法甚多：一说是蒙古牧民常年游牧在外，人死后就地用石块埋葬祭奠;二说是牧民在广袤的草原上放牧，用石块堆积来作为识别方向的路标;三说是为了祭奠那些光荣牺牲蒙古勇士，在他们战死的地方就用石块祭奠，以告慰他们的在天之灵;还有学者认为“敖包”是表示蒙古族的势力范围，用来警示其他入侵的民族。还有一种说法，敖包是青年男女表达爱情的场所，这主要是受民歌《敖包相会》的误导。

敖包也被称作“鄂博”，是在固定地点堆起的石堆，一般位于高处、山口、交叉路口等处，被当作妥地的守护神和地神的神神祠，享受特别的崇拜和祭祀。在蒙古族地区，敖包信仰相当普及，几科每个村落都有敖包。敖包的类型繁多，而同一类型的敖包在具体的地方又有不同的讲究，如天神敖包、氏族敖包、将军敖包、纪念敖包、翁衮敖包(坟墓)、官方敖包、寺庙敖包、路标敖包等等。

实际上敖包是神圣的祭祀场所，它有很多的禁忌，比如说不能踩杀周围的昆虫，不能开掘周围的土地，不能折断周围的树木，不能惊动周围的鸟禽，不能在敖包的周围攻使溺，不能扔废弃物，偷窃行盗者不能参加敖包祭祀，家里人去世的不能参加敖包祭祀，被官府判过弄的不能敖包祭祀等等，有的敖包妇女是不能上的。历史上蒙古人主要信仰过萨满教和喇嘛教，其中萨满教最大的神灵是天神，天是萨满教诸神中第一位神，在喇嘛教里，天也是最大的神。

现代旅游者来到“敖包”前各有所思各有所为，不论哪种说法，到现在都逐渐演变为供人祭祀，以共图福康的这种共同美好的心声。年纪大一点的长者，弯下腰拣一块石头放在“敖包”上，图个四季平安;中年人围着“敖包”转三圈，图个身体健康;青年男女以“敖包”作背景照相留念，像电影一样来个“敖包相会”。

蒙古包

古老的蒙古包又叫毡包，它经历了四千多年的风雨洗礼，依旧矗立在草原上，搭盖蒙古包的技术也世代相传。我们现在看到的一些蒙古包，在材料的使用上和传统的蒙古包已经有所不同，有的甚至使用钢架结构或砖体结构。传统的蒙古包的架木由套瑙、乌尼杆和哈那(蒙古语译音)三大配件构成。套瑙是架木的首脑，是一个圆型的天窗，乌尼杆为蒙古包的户，由许多曲柳制成，哈那支撑着套瑙和乌尼杆，具有巨大的伸缩力和支撑力。整个建筑不用一钉一丝，而由牛皮绳和曲柳组合而成。蒙古包的圆型建筑可以形成空气对流，保持湿润，抗大风、抗风暴。由于其构造简洁，易搭建也易搬迁，在古时不论放牧、打仗，都是连包一起带走。自古以来，蒙古人对于蒙古包里的座次就有着很明确的划分。很古的时候，男人坐西面，女人坐东面，那时的人崇拜太阳，把太阳升起的方向东面看的特别神圣，因此便把东方让给了占统治地位的女性。后来社会发展到父权时代，又把西方当尊位，这样虽然男女的座位没变，尊卑关系实际已颠倒过来。家中的男人们，按照辈分高低、岁数大小在西面由上向下排坐，坐在东面的女人们也如此类推，在我们看来就是男坐右，女坐左。

坝

坝，在蒙语中是山岭的意思，蒙古人以山为坝，它不同于我们所理解的大坝、堤坝。我们现在所说的坝，是指高原和平原的过渡地带。海拔一般在1300-1600米。我们到达坝头所处的位置，海拔高度已超过了1600米，这里山高谷深，是连接坝上坝下地区的天然通道，北边是开阔而平坦的内蒙古高原，人称坝上，南面是与坝上落差很大的丘陵谷地，即为坝下。

张家口市分为坝上和坝下，共辖7区13县。坝上四县二区是：张北、康保、尚义、沽源，张北境内察北管理区、沽源境内塞北管理区;坝下九县是：怀安、万全、阳原、蔚县、怀来、涿鹿、宣化、赤城、崇礼;坝现市区内五区是：桥东区、桥西区、高新技术开发区、宣化区和下花园区。