杨允玺，字御章，号钦斋。康熙甲申年（1704）生于大埔县百侯镇侯南村，为杨之徐的第二个儿子杨梦时长子。早年能文兼工书法。雍正元年由易经充邑庠生，次年（1724）中举人，后中明通进士，奉旨任福建省建宁府浦城县知县。在浦城六年，清白自持，廉洁奉公，铲除当地陋规，平息当地盗贼，兴办文教，修建庙宇桥梁，诸废毕举，颇有建树，政绩显著。"
乾隆壬戌年（1742），朝廷大员举荐其调往台湾府台湾县知县，为早期客家人赴台任职者之一。杨允玺在台任职前，台湾民众每年需交一千一百余两黄金厝饷，从郑芝龙窃据台湾时便开始征收，百姓怨声载道。郑芝龙是明清之际的福建南安人，初在海上起兵，后受明官职，至都督同知。1645年拥唐王在福州建立南明隆武政权，次年清兵入闽，不听其子郑成功劝告，不战而降，被迁往北方，1661年为清廷所杀。郑芝龙归顺清廷后，年年要征收黄金厝饷。杨允玺赴台后，为民请愿，最终获得豁免。1926年上海出版的地方史书《百侯杨氏文萃》中的“允玺公传”，有一段记载杨允玺在台事迹：“乾隆壬戌，上官廉其贤，题调台湾县，台有厝饷一千一百余金，原郑芝龙窃据时苛派民间者。归诚后，以此项报部，定额征输，力请在上宪得蒙题豁。”台湾多福建、广东籍人，与本地土民杂居，族群之间、民系之间矛盾不断，斗杀时闻。杨允玺对此严加惩办。因此在其治台期间，境内帖然。杨允玺勤政爱民，任职期满时，本要为其升迁，但他因平日劳累过度，勘災积劳，患上瘘痺症，不得不申请回乡调理，台湾百姓感其功德，立“去思碑”铭其恩。他抵家后，病情未见好转，却仍为乡里中有质成者排难解纷，不遗余力。乾隆庚辰年（1760）病逝，享年57岁。其著述有《延庆堂会课示文》，诗词有《春正偕同人游柯山三绝》、《为王父人日闭门谢客分爨独居即事二十三韵》传世。