衡水湖自然保护区独特的自然景观及保护对象的典型性、稀有性和特殊性，引起了社会各界的广泛关注。2001年11月4日，江泽民同志在衡水视察时，十分关心衡水湖自然保护区的保护和建设，做出重要指示：要搞好宣传，把衡水湖这片湿地保护好。各级党委、政府及有关部门都对衡水湖自然保护区给予了高度重视和大力支持，特别是衡水市委、市政府按照打造衡水市生态品牌、城市名片、带动衡水经济发展的指导思想，加强了湖区及其周边环境的保护、建设和综合治理，使生态环境得到了进一步的改善。

衡水湖自然保护区位于环京津经济圈、环渤海经济圈、黄河经济协作区和东北亚经济圈之中，处于方圆三百公里以内的北京和天津两个直辖市，石家庄、太原、郑州、济南四个省会城市，26个地级市的假日经济圈之内。其明显的区位优势、独特的湿地资源、优美怡人的自然风光和悠久的历史文化，具有开展生态旅游得天独厚的先决条件。为此，按照保护—开发利用—保护良性循环的原则，以保护生物多样性为核心，以生态科普旅游为特色，以实现自然资源可持续利用和经济的可持续发展为目标，将通过实施西湖、滏阳新河滩地恢复湿地；利用南水北调，开辟新水域，扩大湿地面积；周边建设水源涵养林、改善生态环境；挖掘开发历史人文资源、加快生态旅游基础设施、生态服务区建设；加大核心区、缓冲区生物多样性保护力度，促进实验区和示范区生态科普旅游业及相关产业的发展，使衡水湖自然保护区成为一个环境优美、资源保护、居民乐业、经济发达的国家级自然保护区，成为具有湿地保护和经济发展、实现自然资源可持续利用的国内外湿地保护的示范区。衡水湖国家级自然保护区以秀丽风姿，迷人的笑靥喜迎国内外朋友的到来。